【由来】
汉武帝元鼎六年(前111年)，析汲县之新中乡置获嘉县。东晋太和五年(370年)在今新乡市建新乐城。隋开皇六年(586年)析获嘉、汲县地于新乐城置新乡县。《史记志疑》说：“乐者村落之谓，古字通用”，新乐亦即新乡之意。另一说，取新中乡首尾二字为县名，以新乐城(今新乡县之老县城)为治所，设置新乡县。
宋熙宁六年(1073年)新乡县废，地属汲县。元祐五年(1090年)，恢复新乡县，属卫州。民国三十八年(1949年)5月5日，新乡县全境解放，划出县城扩建为新乡市，为省辖市。1974年1月19日，新乡市改为河南省和新乡地区双重领导，1978年1月11日，新乡市改归新乡地区领导。1986年1月18日，撤销新乡地区，新乡市升格为省辖市。
【沿革】
尧、舜时期，我国分为九洲，今之新乡、获嘉、卫辉市、辉县市、新乡市区属冀州，今之延津、封丘、原阳县西部属兖州，长垣、原阳县东部属豫州。全区是夏族活动的中心区域。相传夏后氏之世，古封父国，即在今封丘县境内。
商代，大部属殷商畿内地。这时的小城邑有牧(今卫辉市北)、凡(今辉县市南樊城)、宁(今获嘉县西)、鸣条(今封丘县东)、封父(今封丘县西)等。
周武王灭殷后，分殷畿内地为三个诸侯国，以监殷民，史称“三监”。即武王之弟管叔封于鄘(今市区、新乡县、卫辉市一带)，蔡叔封于卫(今滑县、淇县一带)，霍叔封于邶(汤阴县东)。武王死后，“三监”叛周，周公讨平“三监”，将其他全部封给他的弟弟康叔，康叔居于卫(今淇县)，全区即为卫国地。当时区内的小诸侯国和一些小城邑还有凡、共(今辉县市)、胙(今延津城东三十五里大城村)和封父等。
春秋时期，今新乡市区、新乡县、卫辉市、辉县市、获嘉、封丘 、长垣和延津北部当时属卫，延津南部及原阳属郑。周襄王二十年(前632年)，晋、楚城濮之战后，晋国逐渐称霸中原，本区全属晋土。
战国时期，周威烈王二十三年(前403年) 韩、赵、魏三国分晋后，今新乡市区、新乡县、卫辉市、辉县市、获嘉、原阳、延津属魏 ，封丘、长垣先属韩，继尔属魏。周赧王四十九年(前266年)后，全区均属秦国。
秦始皇二十六年(前221年)，秦统一中国后，设立郡县制，全区当时设有8个县，分属三川郡和东郡。属三川郡的有修武(今获嘉和新乡市区及新乡县西南部)、汲(今卫辉市和新乡县北部，另说属东郡东境)、共(今辉县市)、卷(今原阳西)和阳武(今原阳)。属东部的有酸枣(今延津，另说先属三川、后属东郡)、平丘(今封丘东)、长垣。
西汉，全国设司隶部和13刺史部，部辖郡，郡辖县。全区当时设12县，分属2部、4郡。属司隶部何内郡(郡治怀县)的有汲(今 卫辉市和新乡县部分)、共(今辉县市)、获嘉(始置，今新乡市区及新乡县西南部)、修武(今获嘉)4县。属司隶部河南郡(郡治洛阳)的有原武(今原阳)、阳武(今原阳东南)和卷(今原阳西)3县。属兖州刺史部陈留郡(郡治陈留)的有封丘(今封丘一部分)、平丘(今封丘东部)和酸枣(今延津)、长垣4县。属兖川刺史部东郡(郡制濮阳)的有燕(今延津城东北)。
东汉，除司隶部改为司隶校尉部，河南郡改为河南尹外，其他与西汉大体相同。
三国时期，全区属魏。设有12县，先后分属3州、3郡、1尹、1国。汲、获嘉、共、修武4县先属司州(州治洛阳)河内郡，魏文帝黄初元年(220年)，河内郡析置朝歌郡(郡治淇县)改属冀州(治今河北冀县)，4县随之改属，后又回归河内郡；属司州河南尹的有卷(今原阳西)、原武、阳武3县；属兖州(州治廪丘，今山东鄄县东北)陈留国的有封丘、酸枣、平丘、长垣4县；属兖州东郡的有燕。
西晋时期，全区设10县，分属2州、3郡、1国，属司州汲郡的有汲、共、获嘉、修武4县，属司州荥阳郡时有卷(原武省入)和阳武2县。属兖州陈留郡的有酸枣、封丘、长垣3县，属兖州濮阳国的有东燕(今延津境)。
“十六国”时期，全区先后曾属前赵、后赵、前燕、前秦、后燕等国，当时战乱频仍，郡县区划变化不大，多沿晋制。
北魏时期，全区设有11县，分属司州(治洛阳)的3郡。属汲郡的有汲、获嘉、共、南修武(今获嘉)4县。属东郡的有酸枣、南燕、封丘和长垣4县。属荥阳郡的有原武(孝昌中复置)、卷和阳武3县。北魏分为东魏、西魏后，全区当时均属东魏。设11县分属3州、 6郡。属司州(治邺，今安阳市)汲郡(治今浚县枋城)的有汲、获嘉、南修武3县，属司州林虑郡(治林县)的有共县。属司州东郡(治滑县老城)的有酸枣、南燕、长垣3县。属梁州(治大梁)陈留郡的有封丘。属司州荥阳郡的有卷县。属北豫州(治成皋)广武郡的有原武和阳武。另外，兴和二年(540年)曾侨置义州和伍城郡于汲县。
北朝的齐、周对峙时期，全区设有5县分属3郡。属汲郡的有伍城(废义州，省汲县入伍城县)和共县。属广宁郡(治原山阳)的有修武县，移修武(原治今获嘉)治今修武县(北齐废获嘉，后废北修武和山阳，今获嘉及新乡西南归入修武县)。属广武郡的有阳武(北齐废卷入荥阳，废原武入阳武)。属东郡的有南燕(北齐废封丘、酸枣入南燕)、长垣。后北周废广宁郡，于南修武(今获嘉)置修武郡，改阳武属郑州。
隋统一全国后，全区当时设10县分属4郡，属河内郡的有获嘉(开皇初，废修武郡，改名获嘉，此后，获嘉均指今获嘉县)、新乡(开皇初，始置新乡县，治古新乐城)、共城(开皇六年，共县改名共城县)3县。属东郡(治白马县，今滑县境)的有封丘、胙城(旧称东燕，开皇十八年改名)、长垣(一度称匡城)3县。属荥阳郡的有酸枣、阳武和原武3县。属汲郡(郡治卫县，今淇县东)的有汲(改伍城为汲)、隋兴(今汲县境，开皇十六年置，寻又析置阳源县，大业初省入)2县。
唐代，实行道、州(府)、县三级体制，全区当时设10县，先后分属2道7州。属河北道怀州(州治河内，短时期曾属都畿道)的有获嘉县，属卫州(州治卫县，今淇县境，贞观元年移治汲县)的有汲(省隋兴入汲)、共城、新乡3县。(武德元年在汲县治义州，辖汲县和新乡，四年废义州，在获嘉置殷州，辖获嘉、新乡、共城等县，贞观元年废)。属河南道滑州(治白马，滑县境)的有胙城、酸枣、匡城，长垣(贞观八年废长垣入匡城)4县。属河南郑州(治管城，即今郑州，一度属畿内道)的有原武、阳武2县，属 州(州治浚仪，今开封西北)有封丘。
五代时期，全区设10县分属4州、1府。属怀州的有获嘉、共县，属滑州的有胙城，属郑州的有原武，属卫州的有汲县、新乡，属开封府的有酸枣(后唐时曾属滑州)、阳武(后唐属汴州)、封丘、长垣(一度与匡城治)4县。
宋代，分全国为24路，路辖州(府)，州(府)辖县，当时全区设10地县分属3路、1府、3州。属京畿路开封府的有封丘、阳武、延津(政和七年由酸枣县改)、鹤丘(建隆元年为避太祖讳，改匡城为鹤丘，寻复曰长垣)。属京西北路郑州的有原武，属京西北路滑州的有胙城。属河北西路卫州的有汲、新乡、获嘉和共城。
金时，建5京，置14总管府，共为19路，路辖州(府)，州(府)辖县。全区当时设10县分属2路、1府、2州。属南京路开封府的有封丘、阳武、延津(贞佑三年升为延州，州治今原阳城东北延州村，辖延津、原武、阳武)、长垣(明昌五年，因黄河改道，改属大名府开州)。属南京路郑州的有原武。属河北西路卫州的有汲、新乡、苏门(由共城改，大定二十九年改为河平，明昌三年改为苏门，贞祐三年九月升为辉州)、获嘉、胙城(初属开封府，后属卫洲，贞祐五年为卫州倚郭)。
元代，全区当时设9县，分属直隶中书省和行中书省。属直隶中书省卫辉路的有新乡、汲县、获嘉、胙城4县和辉州(省苏门县入辉州)。属直隶中书省大名路的有长垣，属河南江北行中书省汴梁路(一度称南京路)的有原武、阳武、延津、封丘4县。
明代洪武初，废行中书省，分全国为京师和13布政使司，并改路为府，司辖府(州)，府(州)辖县。全区设10县分属河南布政使司开封府，卫辉府和开州。属开封府的有阳武、原武、封丘和延津4县，属卫辉府的有汲县、胙城、新乡、获嘉、辉县(降辉州为县)5县。属京师开州的有长垣县。
清代，全区设9县分属2省、3府。原武(雍正二年由开封府来属)和阳武(乾隆四十八年由开封府来属)属河南省怀庆府。汲县、新乡、辉县、获嘉、延津(雍正二年来属，五年废胙城入延津)和封丘(乾隆四十九年来属)属河南省卫辉府。长垣县直隶省大名府。
民国二年(1913年)2月，废府设道，河南省设立豫东道、豫北道、豫西道、豫南道。民国三年(1914年)6月，分别改名为开封道、河北道、河洛道、汝阳道。河北道(道治汲县)，辖新乡县、获 嘉、汲县、辉县、阳武、原武、延津、封丘8县，长垣属直隶省大名道。民国十六年(1927年)，撤销道级建制，各县均直属于省。民国二十一年(1932年)10月，除长垣属河北省十一行政督察区，汲县属河南第三行政督察区(治安阳)外，其余均属河南第四行政督察区(治新乡)。
民国二十七年(1938年)2月底，全区大部分县城沦陷，出现日伪、国民党、共产党三种政权并存局面：国民党政权多属流亡性质；日伪政权分属河南省豫北道、河北省冀南道；抗日民主政权分属太行七专区、八专区、太岳四专区、冀鲁豫四专区管辖。
抗日战争胜利后，太行八专区改为四专区，辖获嘉一部分。辉县、汲县、新乡、原阳及获嘉一部分归太行五专区管辖。延津、封丘归冀鲁豫四专区管辖。日军投降后，国民党军队于民国三十四年(1945年)9月抢占了全区大部分县城和农村，并恢复原行政督察专员公署，辖国民党统治区地面。
民国三十五年(1946年)6月，内战爆发，人民解放军在民国三十六年(1947年)解放了延津、封丘、长垣，民国三十七年(1948年)解放了获嘉、汲县、原阳以及新乡县广大农村。同年11月7日，汲县改为卫辉市(次年撤销)。民国三十七年(1948年)11月在新乡县境设置新乡市，归大行行署新乡专署领导。民国三十八年(1949年)5月新乡县县城获得解放，至此，全区获得彻底解放。
民国三十八年(1949年)8月20日，中共中央决定撤销大行、太岳及冀鲁豫区，成立平原省，辖新乡、濮阳、安阳、菏泽、聊 城、湖西等6个专区和新乡、安阳两市。新乡市为平原省省会。太行四专区改为新乡专区(驻焦作)，获嘉、辉县、汲县、新乡、延津、原武、阳武7县归其领导，封丘、长垣归濮阳专区。1950年3月13日，原武、阳武合并为原阳县。1952年11月30日，平原省撤销，新乡、安阳、濮阳专区改属河南省，新乡市归河南省直辖。同时新乡专署迁驻新乡市，所辖除封丘、长垣归濮阳专区外，其它各县均归属新乡专区。1954年6月21日，濮阳专区撤销，封丘、长坦改属新乡专区。1955年2月18日，长垣县划归安阳专区。1958年4月8日，新乡、安阳两专区合并为新乡专区，全境属之。
1960年1月撤销新乡县，8月撤销获嘉县，两县并入新乡市。1961年10月，恢复新乡、获嘉二县建制，同时新、安两专分治。新乡市和获嘉、辉县、新乡、汲县、原阳、延津、封丘归新乡专区；长垣县归安阳专区。1967年12月8日，新乡专员公署被新乡地区革命委员会取代。1974年1月19日，新乡市改为省地双重领导，1978年1月11日，又改归新乡地区革委会领导。1979年9月19日，新乡地区革命委员会撤销，成立新乡地区行政公署。1983年9月1日，新乡县和汲县划归新乡市领导。获嘉、辉县、原阳、延津、封丘仍隶属新乡地区。1983年9月1日，安阳地区撤销，长垣属新设的濮阳市。1986年1月18日，撤销新乡地区，将辉县、获嘉、原阳、延津、封丘5县划归新乡市管辖。1988年10月，汲县改为卫辉市，辉县改为辉县市，隶属关系未变。至2018年，新乡市下辖卫辉市、辉县市、新乡县、获嘉县、原阳县、延津县、封丘县、长垣县，城区设有卫滨区、红旗区、牧野区、凤泉区，另设高新技术产业开发区和西工区。
