周王官学要求学生掌握的六种基本才能，《周礼·保氏》：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。”
【礼】礼节。五礼者，吉、凶、宾、军、嘉也。
【乐】音乐。六乐 ：云门、大咸、大韶、大夏、大濩、大武等古乐。
【射】射箭技术。这五种射技为：白矢、参连、剡注、襄尺、井仪。
白矢：箭穿靶子而箭头发白，表明发矢准确而有力
参连：前放一矢，后三矢连续而去，矢矢相属，若连珠之相衔
剡注：谓矢发之疾，瞄时短促，上箭即放箭而中
襄尺：臣与君射，臣与君并立，让君一尺而退
井仪：四矢连贯，皆正中目标
【御】驾驶马车的技术。
鸣和鸾：谓行车时和鸾之声相应
逐水车：随曲岸疾驰而不坠水
过君表：经过天子的表位有礼仪
舞交衢：过通道而驱驰自如
逐禽左：行猎时追逐禽兽从左面射获
【书】指书法（书写，识字，作文）六书：象形 、指事、会意、形声、转注、假借
【数】数，指理数、气数。《广雅》：“数，术也。”即技术、方法、技巧而已。
九数：方田、粟米、差分、少广、商功、均输、方程、赢不足、旁要。
春秋时期孔子开私学也授“六艺”，但此六艺即儒学六经，谓《易》、《书》、《诗》、《礼》、《乐》、《春秋》。古代人所说的“通五经贯六艺”，即指《易》、《书》、《诗》、《礼》、《春秋》五经和礼、乐、射、御、书、数六艺。
