安徽省简称“皖”，缘于皖西有绵亘的皖山，即天柱山。位于安徽省的西南部潜山县境内，因其主峰“一柱擎天”而得名。西汉元封五年（前106年）汉武帝南巡时封其为“南岳”，后为隋文帝诏废，故被人们尊为“古南岳”。
又因春秋时此区域为皖国封地，山名皖山，水名皖水，安徽省简称“皖”即源于此，所以又称为安徽的“源头山”。
“皖”又作“睆”。始见于《诗经·小雅·大东》的睆彼牵牛”句，《毛传》解释为“明星貌”，唐陆德明解释为“明貌”，《字汇·目部》释为“美好貌”。因此，“皖”就是明亮美好的意思。古皖国就地处山清水秀的皖西地区。
