【由来】
延安之名源于延州，而延州得名于“延河”，战国时期“延河”称“区[ ōu] 水”，南北朝时期称为“清水河”。西魏时期（北朝）名为“延河”。西魏废帝三年(554),改东夏州为延州。隋朝时期因延州属于“边陲之郡，五路襟喉”重地，故改“延州”为“延安”，意为“边陲久安”。
【沿革】
约在前13世纪，延安属独立的方国鬼方之域。春秋时，延安是白狄部族所居住的地方。战国，延安大部属魏国。秦惠文王七年（前300年）。秦帅公孙不大败魏军于雕阴（今富县与甘泉交界处），秦惠文王八年，魏纳河西地予秦；十年，魏纳上郡15县（今陕北宜川、延安一带）予秦。延安始属秦。
秦汉时，延安属上郡（郡治肤施，今榆林市南）。秦昭王时期，秦在延安一带置高奴县，县治在今延安城东尹家沟。汉武帝时曾大量移民和屯戍，使陕北等地农业经济空前发展，被誉为“新秦中”（意为富庶如关中）。
三国，延安为羌胡所据。东晋义熙三年（407年），匈奴铁弗部赫建立大夏国。其在延安城东修筑丰林城（今宝塔区李家渠镇周家湾村）。后魏，设东夏州，领遍城郡、朔方郡、定阳郡、上郡；设北华州，领中部郡、敷城郡。西魏废帝三年(554),改东夏州为延州，置总管府。
隋开皇三年（583年），撤遍城、文安、中部、敷城、丹阳、乐州、金明7郡，仍设延州、敷州、丹州。大业三年（607年），废州制，置肤施县设上郡和延安郡。隋义宁元年（617年），增设丹阳郡。
唐武德元年（618年）改延安郡为延州总管府，领肤施、丰林、延川三县，管南平、北武、东夏三州；改上郡为富州，领洛交、洛川、三川、伏陆、内部、富城六县。宋代，属永兴军路，设延州、富州、丹州、坊州。宋元祐四年（1089年），升延州为延安府。
金仍设鄜延路，初辖延安府、鄜州、坊州、丹州、绥德州（辖地在今榆林地区）及保安、定边2军。皇统六年（1146年），撤定边军。大定十一年（1171年），降保安军为保安县。大定二十二年（1182年），升保安县为保安州。元置延安路，领鄜州、葭州、绥德州（后2州在今榆林市区）。明洪武二年（1369年）五月，延安路改设延安府。
清仍设延安府，顺治年间领三州（富州、绥德州、葭州）16县（肤施、安塞、甘泉、安定、保安、宜川、延川、延长、清涧、洛川、中部、宜君、米脂、吴堡、神木、府谷）。清雍正三年（1725年），鄜州升直隶州。本区有两个省辖行政建置延安府和鄜州。
民国二年（1913年），撤府、州，属县改隶榆林道。民国十七年（1928年），撤道，各县由省直辖。民国二十四年（1935年），9月，延安南北各县分属国民政府陕西省第三、第二行政督察区。民国三十三年（1944年），陕西省第三行政督察专员公署驻洛川，初领洛川、甘泉、宜川、富县、中部、宜君、6县，后领洛川、黄陵（1944年由中部县改称）3县及黄龙设治局。民国三十七年（1948年）3月-4月，人民解放军相继解放第三行政督察区所辖各县。
1950年5月改设陕西省延安分区，成立陕西省延安分区行政督察专员公署。10月，称延安专区，设陕西省人民政府延安专员公署。1955年5月，改称陕西省延安专员公署。1968年8月，成立延安专区革命委员会。1969年9月，改称延安地区革命委员会。1978年6月，延安地区革命委员会撤销，成立延安地区行政公署。1996年11月15日撤销延安地区，设立地级延安市；撤销县级延安市，设县级宝塔区，隶属地级延安市。
