【由来】
北魏四年（431年）灭大夏，置广安县。隋仁寿元年（601年）为避太子杨广名讳，广安县更名延安县。唐广德二年（764年）延安县始改为延长县，取“延水长流入黄河”之意。
【沿革】
春秋（前770年～前476年）为白狄（后改白翟）地。战国（前475年～前222年）初属魏，后属秦。秦（前221年～前207年）今境为高奴县辖，高奴为百户之上县，隶上郡。秦汉之际，项羽封董翳翟王，都高奴。汉高祖元年（前206年）灭翟国，复设高奴县。
西汉（前206年～24年）高奴县隶上郡。公元8年，王莽篡汉，更朝“新”，改高奴县为平利县。东汉（25年～220年）复名高奴县，隶上郡。三国·魏（220年～265年）居住匈奴等少数民族，未设县。
西晋（265年～316年）并入金明郡地。前秦（351年～384年）氐入苻健居关中称帝，都长安。为氐地。后秦（384～417）羌人姚苌据北地，杀苻坚取长安，自称秦帝。为羌地。大夏（407年～431年）匈奴族酋长赫连勃勃自称大夏天王，东晋义熙八年（412年）发动民众十余万户，筑统万城作国都。今延长为夏地，介于石城（甘泉县西）、因城（安塞县南）2县之间。
北魏四年（431年）灭大夏，置广安县，属北华州敷城郡。西魏（535年～557年）以广安析置义乡县，属延州广安郡。北周（557年～581年）广安县、义乡县，属延州广安郡，仍西魏故县；北周建德六年（577年）分云岩、汾川2县地设门山县，属丹州乐川郡。
隋仁寿元年（601年）为避太子杨广名讳，广安县更名延安县。大业元年（605年）将义乡县并入，属延安郡。开皇三年（583年）门山县改属丹州，大业元年改州为郡，门山县撤销，辖地划归汾川县，隶延安郡。
唐武德二年（619年）境内兼设北连州，增置义乡、齐明2县。武德三年（620年）分汾川县地复设门山县，隶属丹州。贞观二年（628年）州废，义乡、齐明2县撤并。广德二年（764年）门山县始改为延长县，取延水长流入黄河之意，改属延州。
五代十国（907年～979年）沿用延长县、门山县建置，隶延州。唐末延州被李茂贞占据，延长为节度使拓拔功所据。开平年间（907年～911年）延州归后梁，延长隶忠义军。后唐隶彰武军。后晋、后汉、后周仍隶彰武军。
北宋初，设路以辖州，延长县隶鄜延路延州。元祐中（1089年～1091年）延州改称延安府。熙宁七年（1074年）门山县改属延安府。金（1115年～1234年）沿用延长、门山县旧制，属鄜延路延安府。皇统二年（1142年）改隶彰武军。
元（1260年～1368年）陕西设行中书省，领延安路，辖延长县。至元六年（1269年）撤销门山县，辖地并入宜川县。明洪武九年（1376年）六月设陕西承宣布政使司，洪武二年（1369年）五月改延安路为延安府，辖延长。清（1644年～1911年）实行省、道、府、县四级行政制。延长县属陕西省延榆绥道延安府辖。
民国二年（1913年）撤销府、州、厅制，省下设道、县两级，延长县隶属陕西省榆林道。民国十六年（1927年）撤销道制，省直辖县。
民国二十四年（1935年）5月30日延长县城解放，成立延长县革命委员会，隶属陕北省苏维埃政府。当年，国民党陕西省政府将延长县划归第二区行政督查署（实已不管领）。民国二十五年（1936年）12月10日原延长县六区与红泉县合并，成立红宜县抗日救国政府，属延宜军分区管辖。民国二十六年（1937年）第二次国共合作，成立延长县抗日救国政府，属陕甘宁边区政府管辖。同时并存国民党延长县政府，属国民党陕西省政府第二区行政督察署管辖。同年7月红宜县改称固临县，属陕甘宁边区政府管辖。
民国三十一年（1942年）陕甘宁边区分置延属分区、绥德分区、关中分区、陇东分区、三边分区5区，延长、固临县改归延属分区所辖。同年，固临县分出南泥湾；设南泥湾垦区、归延属分区管辖。民国三十五年（1946）国民党陕西省政府将延长划归第一区行政督察署（实已不管领）。民国三十七年（1948年）3月19日陕甘宁边区政府决定撤销固临县，改设临镇县。民国三十八年（1949年）2月撤销临镇县，辖区划归延长、延安两县，同年5月4日延长县属陕北行署直属县。
1950年2月10日陕西省人民政府成立，延长县隶延安专区。1958年11月延川县并入，称延长县。1961年6月，按合并时的地域分出延川县。1969年延安专区改称延安地区，1996年11月15日撤销延安地区，设立地级延安市，延长县隶属延安市。
