现在一般认为只要与家庭有关系，跟父母稍微搭上边的都是亲戚，但在古代的时候，亲戚两个字是分开的。在家谱中细分家庭关系的时候，亲是亲、戚是戚。
“亲”的本义为关系密切、亲近，指有血缘关系或婚姻关系的人。还特指两家儿女婚配的亲戚关系，称为“亲[qìng]家”。父系是“亲”。父亲一系的人叫“堂”，如：堂兄弟，堂姊妹、堂叔、堂婶等；我国传统对家族、宗族十分讲究，每个姓氏都有自己的堂号。堂号其实就是家族、宗族祠堂的名称，同在一个堂里是亲。
“戚”的本义是指古代的一种兵器，形状像斧。母系是戚。妈妈一系的人称“表”，如：表兄弟，表妹，表叔等，是家族、宗族之外的亲人。表是外的意思，所以，外戚是表亲。戚是通过婚姻而结成的一种关系。
古有“内亲外戚”的说法，似乎感觉对于自己来说，“亲”要比“戚”的关系更近一层，当遇到事情的时候，“亲”也比“戚”更值得信任，当然这是一种传统观念了。其实，不管是“亲”还是“戚”一定要多交流，多来往，这样才能关系更亲密。
亲戚图谱
