【由来】
乌兰察布盟形成于清朝康熙九年(1670年)，由先后归附清廷的蒙古四部六旗，即：四子部落一旗、茂明安部落一旗、喀尔喀右翼部落一旗(俗称达尔罕贝勒旗)、乌拉特部落三旗(前、中、后三公旗)首次会盟于四子王旗境内乌兰察布地方，盖其地有河，名乌兰察布，因以河名呼其地，以地名呼其盟。实则河名为乌兰察布，而地名为乌湖克图(今四子王旗东八号乡境，蒙古语意为“有油脂石的地方”)。2003年12月1日，撤销乌兰察布盟，设立地级乌兰察布市。
【沿革】
东周、春秋时期，林胡和楼烦等部族活跃在今乌盟南部丘陵地带。战国时期，公元前306～前300年，赵武灵王两次打败赵国北部的林胡诸部，置云中郡(辖大青山以南平原地区)、雁门郡(辖今乌盟岱海以南地区)、代郡(辖乌盟丰镇市、兴和县南部地区)。
秦始皇二十六年(公元前221年)，秦统一六国，分全国为三十六郡。今和林格尔县、清水河县属云中郡管辖；今凉城县岱海以南地区属雁门郡管辖；今丰镇市、兴和县部分地区属代郡管辖。秦末，匈奴趁中原战乱，击败东胡和月氏人，占据今内蒙古西部地区。今呼和浩特平原及乌盟丘陵地带为中部匈奴，是匈奴最高首领单于的游牧地。
西汉高帝十年(前197年)，汉将军樊哙收复代郡、雁门郡、云中郡等大片地区(今丰镇市、兴和县、凉城县及呼和浩特市以南平原地区)。元朔四年(前125年)夏匈奴兵分两路，进入代郡(今河北省蔚县西南、乌盟丰镇市、兴和县部分地区)、定襄郡(今卓资县、和林县和清水河县部分地区)。元朔六年(前123年)二月和四月，汉大将军卫青两次率军攻打匈奴，收复定襄、云中、雁门等郡。东汉建武五年(29年)，五原、朔方、云中、定襄、雁门五郡被依附匈奴的地方割据势力卢芳所控制。建武二十二年(46年)匈奴分裂为南、北两大部分。今乌兰察布地区为归附的南匈奴游牧之地。
三国，魏明帝青龙三年(235年)，鲜卑首领轲比能先后兼并了鲜卑“东部大人”集团和步度根集团，重新统一了漠南地区。今乌盟区域归其所辖。西晋时期，乌盟地区为拓跋鲜卑所据有。
十六国时期，乌盟大部分属北魏，北部地区为柔然族控制。北魏太武帝太延五年(439年)九月，北魏统一了北方地区。为加强对边境的控制，沿长城设六军镇，即沃野镇(今乌拉特前旗境)、怀朔镇(今固阳县境)、武川镇(今武川县土城梁古城)、抚冥镇(今四子王旗乌兰花土城子古城)、柔玄镇(今兴和县台基庙村南一带)、怀荒镇(今河北省张北县境)。今兴和县属柔玄镇。西魏废帝元年(552年)，突厥灭柔然，以漠北为中心建突厥汗国，今乌盟北部区域全属之。
隋开皇五年(585年)，改北周政权所设肆州为代州(辖今乌盟东南部)，又设云州总管府(辖今乌盟南部及西南地区)。隋大业元年(605年)，改云州总管府为定襄郡(郡治大利城，辖今和林县、卓资县和武川县等地)。隋炀帝大业三年(607年)，今乌盟南部地区归马邑郡、雁门郡管辖。
唐武德四年(621年)，改隋设置的云州为北恒州(辖今乌盟南部)，武德七年(624年)废。贞观十四年(640年)在原北恒州所辖境内又复设云州。贞观二十三年(649年)置云中都督府(辖今乌盟北部地域)，任用突厥贵族为都督。天宝四年(745年)，后突厥政权被回纥攻灭，阴山以北地域统归回纥族控制。
辽重熙十三年(1044年)，改云州为西京(今山西省大同市)，称西京道，今乌盟大部区域属之。金皇统九年(1149年)，升丰州天德军节度使为天德总管府，置西南路招讨司。辖有今乌盟北部区域。金天德二年(1150年)，改辽西京道为西京路都总管府。辖二府、七节度使州、八刺史州。今乌盟区域分别属大同府、丰州、宁边州、宣德州(抚州)、净州、云内州管辖。金大定七年(1167年)，金王朝在今乌盟东南部设群牧所1处。大定十八年(1178年)置净州天山县，辖今武川等地。
元至元二十五年(1288年)，元王朝改蒙古国初期所设西京路为大同路，直属中书省，下辖五县八州。今乌盟南部属宣宁县、平地县、丰州、云内州管辖。元成宗大德元年(1297年)，升净州为净州路(治所在今四子王旗吉生太乡城卜子村)，直属中书省。元大德九年(1305年)，改黑水新城为静安路(今达茂联合旗阿伦斯木古城)，直属中书省，领静安一县。静安(黑水新城)是汪古部主世居之地，其领地包括静安、净州、砂井、集宁四路。元皇庆元年(1312年)，改隆兴路为兴和路，直属中书省，辖四县一州。今乌盟东部归其管辖。元延祐五年(1318年)，改静安路为德宁路。
明洪武元年(1368年)八月，明军攻克大都。但今内蒙古地区当时基本由蒙古各部控制，维持元王朝的政权机构，史称“北元”。今乌盟北部仍属汪古部领地。是年，废净州路。洪武三年(1370年)二月，明王朝依元旧制，设东胜州、云内州、丰州等，属大同府。是年明王朝置官山等处军民千户所(今卓资县境)，安置归附的蒙古宗王札木赤。洪武六年(1373年)九月，废东胜州、云内州、丰州建制，居民迁至中立府(今安徽省凤阳)。洪武七年(1374年)，置察罕脑儿卫(今商都县境内)。洪武八年(1375年)三月，置官山卫(今卓资县北、察右中旗南)。正德五年(1510年)，达延汗统一了蒙古诸部，今乌盟区域大部属右翼土默特万户辖地。
后金天聪六年(1632年)五月，皇太极率军进击察哈尔林丹汗部，林丹汗败走青海，皇太极驻跸归化城，今乌盟区域均由后金所并控制。康熙九年(1670年)，四子部(一旗)、茂明安部(一旗)、喀尔喀右翼部(一旗)、乌拉特部(三旗)，共四部六个札萨克旗会盟于四子部境内的乌兰察布地方，始称乌兰察布盟。乌兰察布会盟地系清廷指定。盖其地有河，名乌兰察布，因以河名呼其地，以地名呼其盟。康熙十四年(1675年)察哈尔部右翼四旗进入今乌兰察布东部地区。大体分布在今商都、兴和、丰镇、集宁、凉城、卓资、察右前旗、察右中旗、察右后旗和河北省的尚义县(部分)区域之内。
民国元年(1912年)5月，丰镇、宁远、陶林、兴和、武川、和林格尔、清水河各厅改为县。12月12日 乌盟王公反正，拥护国民政府。民国三年(1914年)，乌兰察布盟六旗属绥远特别区管辖。6月14日 察哈尔特别区设立，辖锡林郭勒盟和察哈尔左右翼八旗、商都各牧场，以及丰镇、凉城、兴和、陶林等县(以上四县原属绥远)。7月6日 察哈尔特别区域设兴和道，辖商都、康保、尚义、张北等7县。民国十七年(1928年)9月17日，察哈尔、绥远等特别区改为行省，乌兰察布盟仍属绥远省管辖，并将原察哈尔特别行政区管辖的丰镇、凉城、兴和、陶林、集宁五县划归绥远省。同一地区的察哈尔右翼正黄旗、正红旗、镶红旗、镶蓝旗仍属察哈尔省管辖。
民国二十六年(1937年)10月27日，在日伪策划下，伪蒙疆巴彦塔拉盟公署在归绥(今呼和浩特市)成立，辖厚和、包头2市和武川、固阳、陶林、凉城、丰镇、集宁、兴和、萨拉齐、托克托、清水河、和林格尔、归绥12县和土默特、察哈尔右翼正黄、正红、镶红、镶蓝5旗。民国二十九年(1940年)，在希拉穆仁(召河)建立了席力图旗，归属乌兰察布盟。民国三十四年(1945年)撤销席力图旗，划入土默特旗。
民国三十八年(1949年)9月19日，随着绥远省和平解放，今乌兰察布区域全部得到解放。1950年4月1日，乌兰察布盟人民自治政府成立，盟府设在乌兰花(后迁至包头市区及固阳县)，辖四子王旗、达尔罕旗、茂明安旗、乌拉特西公旗、中公旗和东公旗。1950年8月11日，乌兰察布盟人民自治政府改称为“乌兰察布盟自治区人民政府”。1952年10月，乌兰察布盟所辖乌拉特中公(中)旗与乌拉特东公(后)旗合并组成乌拉特中后联合旗；达尔罕旗与茂明安旗合并为达尔罕茂明安联合旗。1954年，希拉穆仁(召河)由土默特划归达茂联合旗。1954年3月5日，绥远省与内蒙古自治区合并，撤销绥远省建制，乌兰察布盟自治区人民政府改为“乌兰察布盟人民政府”，为内蒙古自治区人民政府领导下的一级地方政权。所辖旗(县)不变。同时，集宁专员公署改为平地泉行政区人民政府。撤销中心旗、正黄旗、镶蓝镶红联合旗与陶林县建制。正黄旗改为察哈尔右翼前旗；镶蓝镶红联合旗与陶林县改为察哈尔右翼中旗；中心旗改为察哈尔右翼后旗。
1956年4月10日，撤销平地泉镇，改为集宁市(县级)。1958年3月10日，乌拉特前旗、乌拉特中后联合旗划归巴彦淖尔盟。同年4月2日，平地泉行政区建制撤销，所辖旗县市正式划归乌兰察布盟。5月20日，武东县撤销，分别划归四子王旗、察右中旗、卓资县。5月25日，萨拉齐县撤销，划归土默特旗。9月5日，固阳县和白云鄂博矿区划归包头市。1960年2月1日，土默特旗划归呼和浩特市。1962年3月7日，河北省所辖的商都县划归乌兰察布盟。1963年2月21日，呼和浩特所辖的土默特旗和包头市所辖的固阳县，再次划归乌兰察布盟。1965年3月27日，土默特旗分设土默特左旗和土默特右旗，土默特旗建制同时撤销。1967年10月20日，乌兰察布盟建立革命委员会。1969年11月，苏尼特右旗、化德县、二连浩特市由锡林郭勒盟划归乌兰察布盟。1971年7月，土默特右旗、固阳县，土默特左旗、托克托县分别划归包头市和呼和浩特市。1978年10月，撤销乌兰察布盟革命委员会，恢复乌兰察布盟行政公署建制。1980年5月1日，苏尼特右旗、二连浩特市划回锡林郭勒盟。1990年11月15日，撤销丰镇县，设立丰镇市。1995年11月21日，和林格尔县、清水河县划归呼和浩特市。1996年5月18日，武川县、达茂联合旗分别划归呼和浩特市和包头市。2003年12月1日，撤销乌兰察布盟和县级集宁市，设立地级乌兰察布市和乌兰察布市集宁区。
