【由来】
民国六年(1917年)4月，析商都牧场及张北、兴和、陶林等县置商都招垦设治局。民国七年(1918年)11月，撤销招垦设治局，商都正式建县。
商都系蒙古语“善达”之转音，意为“水位高的下湿地”“平地之泉”，该地属察哈尔左翼镶黄旗和右翼正黄旗的交界地。康熙十九年(1680年)，清王朝为满足军马的需要，在该地建立了一处官办牧厂，蒙语称“阿道因苏鲁克(汉语称大马群)。牧地周围大小泉眼10多处，地表潮湿，用铁锹挖不到1米就能挖出水源，因而把该地称为“善达”，后取其谐音演变为“商都”。
【沿革】
商周时期，今商都县境属鬼方之辖境。春秋战国时期，属燕国北境。秦时，为匈奴所据。西汉，一少部分属代郡，其余仍为匈奴所据。东汉光武帝建武二十二年(46年)匈奴分裂为南、北两大部分。今商都县境为归附的南匈奴游牧之地。东汉后期到魏晋，县境被拓跋被鲜卑族所据。十六国时期，北方氐族苻坚在位时前秦强大，今商都县境属前秦。
南北朝时，北魏太武帝太延五年(439年)九月，北魏统一了北方地区。为加强对边境的控制，沿长城设六军镇，今商都县境属柔玄镇。隋，今商都县境属突厥启民可汗控制范围。唐，贞观四年(629年)，灭东突厥，今商都县境分属关内道、河东道。
五代十国时候，契丹攻入中原，建立辽国，今商都县境属辽国西京道奉圣州。金，灭辽后，今商都县境属金国西京路宣德州。元，今商都县境隶属中书省兴和路。明，今内蒙古大部分地区为北元政权控制，今商都县境属蒙古察哈尔部游牧区。
清康熙十四年(1675年)，清廷将察哈尔部众从辽西义州边外迁徙到宣化、大同边外安置，按满洲八旗建制，设置左右两翼察哈尔八旗。今商都县境属察哈尔镶黄旗游牧地，少部分属察哈尔正黄旗牧地。康熙十九年(1680年)，镶黄旗、正黄旗拨出牧地划归商都牧群，同时在察哈尔八旗境内设置从张家口通往外蒙古乌里雅苏台的阿尔泰军台(蒙语称为乌日特)，今商都县域设扎哈苏台乌日特(六台)、明安拜兴乌日特(七台)和察起尔图乌日特(八台)。
民国后，继续推行“移民实边”政策，民国四年(1915年)，民国六年(1917年)4月，析商都牧场及张北、兴和、陶林等县置商都招垦设治局。民国七年(1918年)11月，撤销招垦设治局，商都正式建县，属察哈尔特别区兴和道管辖。民国十四年(1925年)，商都县划为察哈尔特别区之五警区，为东区辖境。民国十七年(1928年)9月17日，察哈尔特别区改为察哈尔省，撤兴和道，商都县直属察哈尔省。民国十八年(1929年)，商都实行了区域自治。民国二十三年(1934年)取消区域自治，改行县制。
民国二十四年(1935年)12月底，李守信日伪蒙古军南下攻占了察北沽源、宝昌、康保、化德、张北、商都6县，掌握了该地区的行政。蒙古二十五年(1936年)7月，商都牧群改建为商都旗，隶属日伪蒙古军政府察哈尔盟。翌年10月28日，日伪蒙古军政府改名为“蒙古联盟自治政府”。民国三十四年(1945年)8月15日，日本无条件投降，伪蒙疆政府垮台，商都县属国民政府察哈尔省第二行政督察区(驻新明县)，商都旗属察哈尔盟。同年，中共也在察哈尔地区成立了察哈尔省民主政府①。8月22日，商都县实行军事管制，改商都县为商都市，一个月后，撤销军事管制，改市为县。
民国三十五年(1946年)10月，中共商都县委、县政府因战略转移需要撤离商都县，国民党重新占领商都县城。民国三十六年(1947年)，中国共产党分别于同年1月和9月成立了商化联合县和商化康联合县，12月联合县建制撤销。民国三十八年(1949年)1月5日，中国共产党领导的商化康联合支队进驻商都，商都获得第二次解放。1月10日，商都县政府成立，属察哈尔省察北专区管辖。
1950年7月1日，商都县政府改为商都县人民政府。1952年11月15日，撤销察哈尔省建制，察北专区的崇礼、张北、沽源、康保、尚义、商都等6县，均划归河北省张家口专区。1958年12月20日，撤销沽源、康保、尚义、商都4个县，将原4县的行政区域全部划归张北县。1961年5月21日，恢复商都县建制。1962年3月7日，河北省的商都县划归内蒙古自治区的乌兰察布盟。1968年1月23日，成立商都县革命委员会，取代了县委和县人民政府。1980年10月，撤销商都县革命委员会，恢复为商都县委和县人民政府。2003年12月1日，撤销乌兰察布盟，设立地级乌兰察布市，商都县属乌兰察布市。
【注释】
①民国三十六年(1946年)10月10日，因国共冲突，中共撤离张家口、宣化等城市，察哈尔省民主政府也随之撤离宣化，南迁保定、沫水县，最终解散，前后仅仅存在一年。民国三十八年(1949年)1月19日，华北人民政府决定恢复察哈尔省建制。
