【由来】
"万柏林"之名来源流传比较广的有两个说法，都和阎锡山有关。当初阎锡山统治山西时，便将陵寝确定在当时汾河西面的一处风水宝地。当初在给这个地方起名时，因为阎锡山小名叫万喜子，他的字为柏川，因为帝王坟墓叫陵，圣人的叫林，官员的叫墓，百姓的叫坟，而他自认为是山西在关公之后的又一个圣人，所以阎锡山便将这片风水宝地称为“万柏林”，而且柏树一般都种植在陵墓周围，他打算在这里种满柏树。但实际坟墓就没有建，因为他1949年后去了台湾。
另一种说法是阎锡山在选择陵墓时，一位风水先生在查看过多个地方后，认定汾河西岸太原城西北角背靠吕梁山脉，乃黄天后土；面对的是汾河，水属财，必财运涛涛不绝，将阴宅定在这里，必能福延子孙万代。唯一不好的地方时这里的树木稀少，缺少磅礴大气。阎锡山听完此番说辞后，便决定在这里种植万棵柏树，以备未来辟建陵寝，并先与其名曰“万柏陵”。但在这里居住的百姓更习惯将其中的“陵”字以谐音的“林”字替换，称之为“万柏林”。
【沿革】
中华民国以前，今万柏林区分属太原府阳曲、太原两县（今晋源区）管辖。民国二十六年(1937年)11月18日，日本军队侵占太原，之后于民国三十二年（1943年）3月，日伪太原市公署将辖区西界扩展至白家庄，今万柏林区始归入太原市。
民国三十四年(1945年)8月抗战胜利后，阎锡山继续出任山西省政府主席，将太原市划分为16个区，即内8区（城区）和外8区（郊区），今万柏林区属外8区的第三、四、五区。
民国三十八年(1949年)4月24日，中国人民解放军攻克太原。5月27日，太原市人民政府将16个区合并8个区，重新划置“内四区”、“外四区”，今万柏林区属外三区。
1950年8月12日，以汾河以西地区设置太原市第五区，驻河西阎家沟。1954年6月5日，第五区更名为万柏林区。1957年3月12日，万柏林区撤销，划归太原市郊区管辖。1958年7月14日成立太原市河西区。1960年8月8日，撤销河西区建置，成立义井、和平、万柏林、西山4个市辖城市人民公社。
1963年2月18诶，撤销太原市晋源区、西山工矿区，合并设立郊区。3月撤销城市人民公社，5月恢复河西区建置，之后河西区建置未变。1997年5月8日，撤销太原市南城区、北城区、河西区、南郊区、北郊区，设立太原市小店区、迎泽区、杏花岭区、尖草坪区、万柏林区、晋源区。万柏林区辖原河西区的万柏林、和平、千峰、兴华、下元、杜儿坪、南寒、白家庄、大虎沟、开城里、官地11个街道，原北郊区的西铭、化客头、王封、小井峪、东社（不含小东流、大东流、西流3个村）5个乡。
[参看“阳曲县”词条]
[参看“太原市晋源区”词条]
