【由来】
中国人最早移徙到台开垦的，多是福建漳州、泉州人，他们入台之初，每每不能适应当地气候，或被土人杀害（当时有猎头风俗），不能生还，所以称之‘埋冤’，后来，才谐其声易为台湾。”
另一说，据《台湾杂志》上说：“荷兰人初到这里，筑城而居，城以砖石砌成，制若崇台，外沙环水濒临海湾，故名台湾。”此一说法，未尽可靠。
其实，早在周婴所著《远游篇》中即已称台湾为“台员”。“员”字与闽南的“湾”字谐音，所以台湾这个名称在我国福建一带流传已久。
【沿革】
殷商时代把台湾称作“岱舆”、“员峤”，把澎湖列岛叫作“方壶”。战国时候把台湾称作“岛夷”。
吴大帝黄龙二年（230年），吴国大将渡海到达“夷洲”（台湾）。隋唐称台湾为“流求”。南宋时，澎湖已隶属于福建省晋江县。元顺帝至元元年（1335年），元朝正式在澎湖设“巡检司”，管辖澎湖和台湾民政，隶属于福建省泉州同安县（今厦门）。
明代天启四年(1624年)和天启六年(1626年)，荷兰和西班牙殖民者分别侵入台湾。清康熙元年（1662年）1月郑成功赶走侵略者，收复了台湾。将台湾改名为“东都”。在赤嵌城设立了承天府(台南)，又置天兴(嘉义)、万年(风山)等县。这是台湾设置郡县的开始。
清康熙二十三年(1684年)，清朝政府把“东宁”改名为“台湾府”，隶属于福建省，下设3县(台湾县、凤山县、诸罗县)和1厅(澎湖)。清光绪十一年（1885年），台湾正式建省，在彰化设立了省城。台湾从此成为中国的第二十个行政省，比东北三省建省还早。
清光绪二十年（1894年），日本发动了中日战争（甲午战争），次年3月攻占澎湖。清光绪二十一年（1895年）4月17日，清政府与日本签定《马关条约》，将台湾和澎湖列岛割让给日本。台湾沦为日本殖民地，开始了长达50年的日本统治时期。
民国三十四年（1945年），二战结束，根据《开罗宣言》和《玻茨坎公告》，台湾和澎湖列岛重新回归祖国怀抱。民国三十八年（1949年）在美国的庇护下，蒋介石率部分国民党军政人员退居台湾。
