西方人忌讳“13”这个数字，认为它代表的是“不吉利”，至于这种观念的起源，也有很多种说法。下面就介绍几种说法，但这都不过是源于古代的迷信，不足深信。
起源一：“最后的晚餐”
当时在耶稣被钉上十字架前不久，他与他的12个信徒们共进晚餐，因为他预知有一个信徒会出卖他。12个信徒一个一个上前问道“主，是我吗？”当犹大来问时，耶稣回答说：“正是你说的那样。”文艺复兴时期的达芬奇以这个圣经故事绘制了一幅名画《最后的晚餐》。于是，人们认为13个人在一起聚餐是不吉利的，预示着有一个人会死掉。
起源二：“波杜尔天神之死”
在挪威神话中，波杜尔是一位光明之神，是福瑞嘉天神（Frigga）与欧丁天神（Odin）的儿子。福瑞嘉天神是女神之母，欧丁天神是智慧、诗歌之神和战争、农业之神。一天夜里，波杜尔做恶梦，预感到自己生命危在旦夕。于是，他的母亲福瑞嘉天神便提炼出一种药物让他喝下，并保证世界上不管任何有生命的还是无生命的东西都无法伤害他。天神们甚至把波杜尔作为靶子投掷飞镖、射箭，以此为娱乐。波杜尔成为众神的偶像，因为每一个战士都梦想着自己也能像他一样。
罗基是魔鬼的化身，出于对波杜尔的妒嫉，他乔装成女装，欺骗波杜尔的母亲福瑞嘉说出惟一能够伤害波杜尔的东西——槲寄生木，一种很不起眼的寄生性植物。罗基知道这个秘密后，立即用槲寄生木制成一个战矛，并且把矛给了波杜尔的兄弟荷杜尔，他是一个冬日之神，由于平日体弱多病并没有参与过攻击波杜尔的战场游戏。在罗基手把手的指导下，荷杜尔向波杜尔发出了这致命的一击，杀死了波杜尔。当时在聚会的有波杜尔等12位天神，荷杜尔恰是闯入宴会的第13位天神。
起源三：“13女巫大集会”
在安息日有12个女巫都要举行狂欢夜会，在夜会高潮时，第13个魔鬼撒旦就会出现，他的到来必将给人们带来灾难。
