【由来】
南朝齐永明元年（483年），龙川析土置河源县，因县北有三河之源而得名。1988年1月7日，撤销河源县，设立地级河源市。
【沿革】
秦汉时，在岭南始置郡县，河源未独立设县，属南海郡所设的六县之一龙川所辖。东汉时，袭西汉建制，河源仍为龙川县境，属南海郡。
两晋及南朝刘宋时，河源仍属南海郡之龙川县。南朝齐永明元年（483年），龙川析土置河源县、新丰二县，俱属南海郡。南朝梁天监二年（503年），河源属梁化郡，南朝陈时，仍沿袭不变。
隋文帝开皇十一年（591年），改梁化郡为循州，治所在归善（今惠州东）。隋炀帝大业初即元年（605年），循州改为龙川郡，龙川县与休吉县先后并入河源县。
唐朝河源县属循州。武德五年（622年），改为循州总管府，管循、潮二州。循州领归善、河源、博罗、兴宁、海丰、罗阳。省龙川入归善、石城入河源、齐昌入兴宁。贞观二年（628年），废都督府。天宝元年（742年），改为海丰郡。乾元元年（758年），复为循州。
五代南汉乾亨元年（917年），循州分置祯州、循州。这时河源属祯州。宋代，贞宋天禧五年（1021年）改祯州为惠州。元代，河源属惠州路。
明代，河源属惠州府连平州。由于明代三次析出河源地，致使河源县的明代范围不断缩小。一次是正德十三年（1518年），析河源地归和平县；一次是隆庆三年（1569年），析河源地置长乐县；一次是崇祯六年（1633年）析河源地归连平县。清朝，河源县属惠州府隶广东省惠潮加道。
民国二年（1913年）承清代的惠潮嘉道而设置潮循道，河源属广东潮循道。民国九年（1920年）道制废后，中级地方行政机构久不设置。民国十四年（1925年）广东统一，河源隶属东江行政委员会公署。民国十七年（1928年）河源属广东省第四行政督察区，专员公署设在惠阳。
共和国成立后，河源县属东江专区；1953年属粵东行政区；1956年3月属惠阳专区；1959年3月惠阳专区撤销，属韶关专区管辖；1963年惠阳地区恢复，又划归惠阳地区管辖。1988年1月7日，河源县撤县设市，设立源城区、郊区。源城区即原来的河源县。1993年，撤销河源市郊，设立东源县。今河源市辖属一区五县，即源城区和东源、龙川、紫金、和平、连平五县。
