【由来】
明正德十三年(1518年)设和平县。明代镇压本县三浰人民起义后命名县名为和平，因县内有和平洞而得名，也寓统治者的希望。
【沿革】
上古时全国分为九州，和平属扬州。春秋时，和平属百越地。战国时，和平境内称扬越地。秦始皇三十三年（前214年）设南海郡，和平属南海郡龙川县。
隋开皇十一年（591年）设循州总管府，龙川县并入河源县，和平属循州总管府河源县。
唐高祖武德五年（622年）复设循州，析河源设石城县，和平属循州石城县。唐太宗贞观元年（627年）石城县并入河源县，和平属循州河源县。唐中宗嗣圣（691年）循州改称雷州郡并设雷乡县，和平属雷乡郡雷乡县。唐元宗天宝元年（742年）雷乡郡改称还丰郡，和平属还丰郡雷乡县。唐肃宗乾元二年（759年）海丰郡改和循州，和平属循州雷乡县。
五代（南汉）乾亨六年（922年）复称龙川县，和平属循州龙川县。宋微宗宣和二年（1119年）龙川县改称雷江县，和平属循州雷江县。宋高宗绍兴三年（1113年）复称龙川县，和平属循州龙川县。元代循州升留，和平属循州路龙川县。
明洪武二年（1369年）循州并入惠州，和平属惠州府龙川县。明正德十三年（1518年）都御史、南赣巡抚王守仁（王阳明）帅师平叛，督兵镇平现和平属浰源（浰头）、上陵等处农民起义。遂奏朝廷，添设和平县治，经核准割龙川县属和平、仁义、广三图（都）和河源县属惠化图以及江西龙南县邻界一里以内的地域，设立县治。明正德十五年（1520年）县治所建毕，始立学、择贤设治，并沿用原龙川县和平县图的和平峒之“和平”两字为县名，始定为和平县，县城设在原和平图的和平峒（羊子埔），即阳明镇。明崇祯六年（1633年）析和平县属惠州化图建立连平州。另割河源县辖地忠信图补入和平县，属惠州府辖。清代及民国期间无变易。
1949年1月1日，在和平县属青州山塘成立连（平）和（平）县人民政府，属九连地委辖。同年6月2日，成立和平县人民政府（宋列、水溪、太湖3乡分割给连平），属东江行署（也称专员公署）辖。1958年11月与连平县合并称九连县。1959年2月县政府迁往忠信后，称连平县。1960年7月6日，县政府迁回阳明镇改称和平县，属韶关专区辖。1962年6月与连平县分立，恢复和平县，属惠阳地区辖。1988年1月7日，设立河源市（地级），原惠阳地区的紫金、连平、和平、龙川4县划归河源市管辖。
