【由来】
唐太宗贞观元年(627年)，海南岛属岭南道，改平昌为文昌县。据清代所著《广东考古辑要》载：“唐武德五年分珠崖郡，置平昌县。贞观元年改曰文昌，以县南文昌江（今文昌河）设名”。
【沿革】
唐虞时为南交，夏商周时为扬越之南裔，秦时为象郡之外徼。汉武帝平南越之后，元封元年(公元前110年)，在海南岛置珠崖和儋耳郡。珠崖郡领县五，其中紫贝县(今文昌县)，邑治设在紫贝岭之阳(即今县总工会露天戏场)。初元三年(前46年)，诏弃珠崖郡，置朱卢县，属合浦郡，邑治并入朱卢县。东汉建武十九年(前43年)，伏波将军马援平交趾，复置珠崖县，邑治并入珠崖县。
三国时期，吴赤乌年间(238年～249年)于徐闻置珠崖郡，在海南岛立朱卢县，邑治并入朱卢县。晋太康元年(280年)，省珠崖郡，并入合浦，属合浦郡珠官县，不久废珠官县复珠崖郡，邑治仍属朱卢县。太康二年(281年)改朱卢为玳瑁，隶交州，邑治属玳瑁。
南朝刘宋元嘉八年(431年)，于交州复立珠崖郡，有县七，归合浦太守领，属越州。萧齐(479年～502年)仍沿宋制，以朱卢、珠官二县属越州，邑治并入朱卢县(为琼山地)。南朝梁大同元年(535年)至陈末(569年)，置崖州，隶广州，邑治并入崖州。
隋大业三年(607年)，改崖州为珠崖郡，领县五，又折西南地置临振郡，领县五。在原紫贝县之故圩置武德县，属临振郡，隶扬州。唐武德五年(622年)改武德为平昌县，属崖州。县治迁移至安知乡何恭都潭布村平昌溪附近(今东路镇下路桥南约一里处)。唐太宗贞观元年(627年)，海南岛属岭南道，改平昌为文昌县，属崖州，县名从此稳定，历代袭称。
五代十国时，乾和十五年(958年)，文昌县属崖州。宋开宝四年(971年)平南汉，废崖州，始以文昌县属琼州。
元至元十五年(1278年)，隶湖广行中书省。天历二年(1329年)，改琼州为乾宁军，文昌属之。元至顺二年(1331年)，县治迁于奉化乡北山都(今文城镇孔庙南侧)。
明洪武元年(1368)海南置琼、崖、儋、万四州。文昌县属琼州，隶广西。洪武三年(1370年)升琼州为府，隶广东。清顺治九年(1652年)琼州府归附清朝，终清一代，邑制仍旧，文昌县仍隶属琼州府。
民国元年(1912年)，文昌县隶属广东省琼崖道，民国十年(1921年)属琼崖行政专员公署，民国十四年(1925年)属琼崖行政区政务委员会，民国十六年(1927年)属广东省南区善后委员会公署。同年6月，成立中共文昌县委员会。民国十八年（1929年）曾设中共文北临委，直属于中共琼崖特委；民国二十年（1931 年）划出文昌县北部与琼山县东部设立琼文县建制；民国二十六年（1937年）4月，琼文县改称琼山县，文昌县北部地区复归文昌县管辖。民国二十九年（1940年）11月16日，成立文昌县抗日民主政府。抗日胜利后，改称“文昌县民主政府”。民国三十七年（1948年）3月设置文南、文北两个县建制，属中共琼崖北区地委，直至解放。
1950年4月，文昌解放，文南、文北两县合为文昌县。1951年建政时成立文昌县人民政府；1955年改为文昌县人民委员会；1958年10 月，成立文昌人民公社(1958年底取消)；1968 年4月，成立文昌县革命委员会；1980年6月取消文昌县革命委员会，复称文昌县人民政府。先后隶属广东省海南军政委员会、海南行政公署、海南行政区革命委员会、海南行政区公署所辖。1984年，海南行政区改为海南行政区人民政府，1988年4月13日，海南建省，文昌县直属海南省。1995年11月7日，文昌撤县设市，文昌县改称文昌市。
