【由来】
唐武德五年(622年)，置儋州。应劭曰：“儋耳者，大耳种也，渠率耳尤缓，下肩三寸。”黎人喜戴巨大的耳环，使耳孔拉长，汉因置儋耳耶，唐置儋州。民国元年(1912年)，改旧制中府、州、厅一律为县，于是儋州改为儋县。1993年3月撤销儋县，设立儋州市。
【附加】
儋州古名“儋耳”。据《 汉书》云：“儋耳者，大耳种也。”《山海经·海内南经》注：“锼离其耳，分令下垂以为饰， 即儋耳也。”《儋县志》说“其人耳长及肩。”但郭沫若在《说儋耳》一文中说：“儋耳可省言为儋，则耳殆助语，有音无义，故儋耳并非垂大之耳。”
【沿革】
西汉元封元年（前110年），设儋耳郡，属交趾部刺史。儋耳郡领儋耳县（今儋县）、至来县（今昌江）、九龙县（今东方）3个县。郡治所在儋耳县高麻都南滩浦（今儋县三都镇旧州坡）。西汉始元五年（前82年），省儋耳并入珠崖郡。西汉初元三年（前46年），罢珠崖郡而置朱卢县，属合浦郡。东汉建武十九年（43年），复置珠崖县，仍属合浦郡。
三国时，地属珠崖郡，隶属交州。晋朝省珠崖郡，并入合浦郡，隶属交州。梁武帝大同年间（535年~546年），冯冼氏请命于朝，于废儋耳之地置崖州，统于广州。
隋大业三年（607年），改崖州（儋地）为珠崖郡，领义伦（今儋县）等县，郡治所在义伦，属扬州。隋大业六年（610年），复置儋耳郡。
唐武德五年(622年)，置儋州。儋州之立自此始。领义伦、昌化、感恩和富罗(临高)四县。贞观元年(627年)分昌化置普安县，寻废。唐天宝元年（742年），儋州改称昌化郡，乾元元年（758年），复为儋州，属岭南道。五代十国，因唐制称儋州，属南汉。公元957年(乾和十五年)废儋州之富罗入义伦。
北宋太平兴国元年（976年），避宋太宗赵匡义名讳，改义伦为宜伦。北宋熙宁六年（1073年），儋州改称昌化军，属广南西路。南宋绍兴六年（1136年），废昌化军，称宜伦县，隶属琼州。绍兴十四年（1144年），复置昌化军，领宜伦县等。南宋端平二年（1235年），改称南宁军，属广南西路之琼州。
元仍为南宁军，至元十五年（1278年）属湖广中书省琼州。至正末年(1367年)属广西中书省。明洪武二年(1369年)，复改为儋州，统宜伦、感恩和昌化三县，属广东琼州府。洪武十九年(1386年)，割感恩县属崖州，儋州领宜伦、昌化二县。正统五年(1440年)，省宜伦入儋州，领昌化一县。清因明制，儋州隶属琼州府。光绪三十一年(1905年)划昌化归崖州(广东直隶州)。
民国元年(1912年)，改旧制中府、州、厅一律为县，于是儋州改为儋县。初属广东琼崖绥靖处，1926年属琼崖行政委员会公署，1928年属广东省南区善后公署，1929年属琼崖实业专员公署，1935年属广东省第九区行政督察专员公署，1946年属广东省第九区行政督察专员兼保安司令公署，1949年属海南特别行政区。
1950年5月，隶属海南军政委员会。1951年4月，隶属广东省人民政府海南行政公署。1957年5月，儋县分成儋县和那大县2个县。1958年12月，儋县和那大县合并，沿称儋县，县政府驻在那大镇。1980年1月，隶属广东省海南行政区公署。1984年5月，隶属海南行政区。1988年4月，海南建省，儋县直隶海南省。1993年3月撤销儋县，设立儋州市。
