【由来】
1997年5月6日，撤销县级曲靖市，原县级曲靖市分设麒麟区、沾益县。麒麟区，因麒麟山而得名。
【沿革】
秦代通道置吏。西汉元封二年（前109年）设味县，隶属益州郡。三国蜀汉建兴三年（225年）改益州郡为建宁郡，治所在味县。自三国蜀汉至唐朝天宝年间，味县历为建宁郡、降都督、宁州、南宁州治所。唐武德元年（618年）建南宁州，复改为郎州，都以味县为州治。唐南诏时为石城郡，宋大理时为磨弥部所据。
元宪宗三年（1253年）内附，宪宗六年（1256年）立石城千户所。元至元十三年（1276年）改石城千户所为南宁州，至元二十二年（1285年）改南宁州为南宁县。明、清为南宁县，均为曲靖府治。曲靖府，以南宁为府治。
民国二年（1913年）废曲靖府，同时改南宁县为曲靖县。民国三十六年（1947年）为第二区行政督察专员公署驻地。
1950年3月，曲靖县人民政权建立。1958年4月、11月，先后撤销沾益县、马龙县建制，所辖区域并入曲靖县（驻沾益县）。1961年4月复置马龙县，1965年7月复置沾益县，曲靖县复驻城关镇。1983年9月9日，撤销曲靖县、沾益县建制，设立县级曲靖市。1997年5月6日，撤销曲靖地区设立地级曲靖市，原县级曲靖市分设麒麟区、沾益县。1998年3月26日，麒麟区正式挂牌成立。
