【由来】
据《师宗县地志资料》：“改土设州时，土司名师宗，因名其州曰：师宗州。”清改县。
一说县南有宗孟山，师宗水北流至县东南，会县内诸水，北入罗平，县以水名命名。
又据《元史》：“其后师宗据匿弄甸，故名师宗部，至元二十年立为州。”以部落名县。
【沿革】
今师宗县属古夜郎属地。西汉元鼎六年（前111年），建置牂牁郡漏江县。蜀汉建兴三年（225年）属兴古郡。两晋时期属建宁郡。
唐武德元年（618年），改置郎州陇堤县。武德四年（621年）为东爨乌蛮部落所居，部酋首领名师宗，后演化为县名，隶剑南道戎州都督府南宁州陇堤县地。太和年间（827年～835年）南诏蒙氏并其地，为拓东节度鄯阐府所领。南诏时爨蛮部酋，师宗者匿弄甸，号师宗部，系滇东北三十七部之一，隶属古城郡。宋开宝四年（971年）师宗部参与大理三十七部会盟于石城（今曲靖市），隶石城郡。
元宪宗三年（1253年），蒙古军入大理，收师宗、弥勒二部，设师宗千户所，属落蒙万户府。至元十三年（1276年）设师宗四千户把总，隶属落蒙万户，至元二十七年（1290年）改为州，是师宗作为州名的开始，属广西路。
明洪武十五年（1382年），师宗州属广西府。成化年间（1465～1487年），改土官为同知，设流官知州。万历二十八年（1600年），岩浪甸迁至匿弄甸设县城，即明师宗城，是匿弄甸作为县城名的开始。
清康熙八年（1669年）省维摩州改置三乡县，康熙九年（1670年），裁邱北槽三乡并入师宗州，属广西府。雍正九年（1731年），改邱北为隶属师宗分县。乾隆三十五年（1770年），由州改县，属广西直隶州。道光二十年（1840年），邱北从师宗分出设正县。
民国元年至十六年（1912年～1927年），设师宗县行政公署，隶属蒙自道。民国十六年（1927年）废道，师宗县直属省。民国二十四年（1935年）12月29日罗平县析出者黑、瓦葵、地利召11村隶师宗县辖。民国三十八年（1949年）4月，滇、桂、黔边区前委决定，师宗划归中共罗盘地委领导。
1950年4月，中共罗盘地委撤销，师宗隶属中共宜良地委领导。1952年2月18日，陆良县划出北兆等11村隶师宗县辖。1952年8月18日，泸西县析出宜乐等17村隶师宗县。1954年，师宗隶属曲靖专区。1958年10月23日，师宗、罗平、泸西合并，成立师宗县，县政府驻师宗县城。1959年2月15日，析出泸西隶属红河彝族哈尼族自治州弥勒县，师宗与罗平2县合并为罗平县，县政府驻罗平县城。1961年7月1日，师宗、罗平分县，恢复师宗县。1970年曲靖专区改设为曲靖地区，师宗县属曲靖地区。1997年5月6日，撤销曲靖地区，设立地级曲靖市，师宗县属曲靖市。
