【由来】
宣威市名源于宣威关。据《宣威县志稿》记载：明洪武十四年（1381）征南大将军付友德由曲来沾，指挥讨伐乌撒之兵，设宣威关于此，离为宣布朝庭的威德，以资镇慑。
一说，据《云南宣威县地志》：“自鄂尔泰命将平土司之乱，宣布威德于此，逐名其县曰：宣威。”一说，县东有宣威岭。
【沿革】
秦以前属古被郎辖地。秦朝统一后，开通五尺道。西汉武帝建元六年（前135年），设郁邬县（今宣威）。东汉，并郁尊县入汉阳县（今贵州威宁、水城）。蜀汉时复置郁邬县，改属建宁都(今曲靖)。
唐代，大理国置磨弥殿部，其地域舍今宣威、沾益、富源之境。元世祖至元十三年（1276年），立云南中书行省，建立路、府、州、县，沾益州隶曲靖路，领交水（今沾益）、罗山（今富源）、石梁（今宣威东北部）三县，州治石堡山西（后迁今宣威河东营）。
明洪武十五年（1382年），改曲靖路为曲靖府，沾益州隶曲靖府，沿用彝族安姓土司世袭土知州，州治今宣威河东膏，同时废除州领三县。同年，于土府腹地（今宣威城）设乌撒卫后三所，隶贵州都司。洪武十六年（1383年），筑后三所土城，增设流官知州，侨居后三所内，开始土、流宫合治。同时，设沾益（今宣威城）、倘塘、可渡三站，并交水、罗山、石梁三县及越州归沾益州管辖。后所军电铺堡地面由乌撒卫管辖，隶四川布政使司，沾益州仍隶云南曲靖府。明天启二年（1622年），乌撒土官安效良攻占沾益城，后三所守将弃城投交水。翌年，参将尹启易报云南抚按批准暂移州治于交水，土知州仍居河东营。
清顺治十六年（1659年），移沾益州治于交水，本境称旧州。雍正五年（1727年）七月，取原宣威关之名设宣威州，隶曲靖府。裁原土司安于蕃所辖各营火地面自高坡顶以上属沾益，以下属宣威。
民国二年（1913年）裁州设县，改宣威州为宣威县。1949年属滇东北地区，1950年后属曲靖专区。1954年6月30日，改宣威县为榕峰县。1958年11月30日，恢复宣威县。1970年曲靖专区改设为曲靖地区，宣威县属曲靖地区。1994年2月18日，宣威撤县设市，成立县级宣威市，属曲靖地区。1997年5月6日，撤销曲靖地区，设立地级曲靖市，宣威市由曲靖市代管。
