据传这家包子店开业于清咸丰八年（1858年），店主姓高名贵友，乳名叫“狗仔”。据传，高贵友小时候的脾气很倔强，倔起来连小狗来逗都不理睬。因此，街坊邻居都取笑他，叫他做“狗不理”。“狗仔”十四岁来天津学艺，在天津南运河边上的刘家蒸吃铺做小伙计，“狗仔”心灵手巧又勤学好问，加上师傅们的精心指点，高贵友做包子的手艺不断长进，三年满师后，高贵友已经精通了做包子的各种手艺，于是就独立出来，自己开办了一家专营包子的小吃铺--“德聚号”。
由于生意越来越红火，慕名前来品尝包子的顾客与日俱增，纷至沓来，常常令高贵友忙不过来。后来高贵友突然急中生智，想出了一个经营新点子：即使店内桌上放上几大箩洗干净的筷子，顾客们想买包子，他要求先把零钱放进碗内，然后他便照碗里的钱多少按价给包子。顾客们吃完包子，放下碗筷就离店，而高贵友忙得自始至终不发一言。于是街坊邻里们都取笑他说：“狗仔卖包子，一概不理睬”。后来，好事的街坊们就把他的包子店取名“狗不理”；把他制作的包子叫做“狗不理包子”，而高贵友也不表示异议。此店名一经传开，远近闻名，一直传至今天，可谓久盛不衰。
据说，袁世凯任直隶总督在天津编练新军时，曾把“狗不理”包子作为贡品进京献给慈禧太后。慈禧太后尝后大悦，曰：“山中走兽云中雁，陆地牛羊海底鲜，不及狗不理香矣，食之长寿也。”从此，狗不理包子名声大振，逐渐在许多地方开设了分号。
狗不理包子倍受欢迎，关键在于用料精细，制作讲究：他用肥瘦鲜猪肉3：7的比例加适量的水，佐以排骨汤或肚汤，加上小磨香油、特制酱油、姜末、葱末、调味剂等，精心调拌成包子馅料。包子皮用半发面，在搓条、放剂之后，擀成直径为8.5厘米左右、薄厚均匀的圆形皮。包入馅料，用手指精心捏折，同时用力将褶捻开，每个包子有固定的18个褶，褶花疏密一致，如白菊花形，最后上炉用硬气蒸制而成。
