【由来】
宣城市也称宣州市，名缘于隋开皇九年(589年)平陈后，改南豫州为宣州，隋、唐时期为古宣州名为之。宣州则以境内原设于今南陵县境青弋江镇的宣城县的首字为州名，并在这一年将宣城县并入州治宛陵，同时将宛陵县易名为宣城县，宣城县即今宣州市。“宣”字据《韩诗传》说为“显也”。古代江南地区开发较晚，但作为春秋、战国时期的吴、楚两国交通冲要的中江宣邑已随着中江水运业的发展而日益繁荣，这时已成为吴、楚名邑显扬于江南，定名宣邑，并筑城以御守。古代江南冲要宣城之名始定，汉为宣城县，直至隋才改治宛陵旧城，取代宛陵。
宛陵为秦汉古县，以城居宛溪(俗称东门大河为宛溪，为水阳江支流)之滨，陵阳山麓，合山水首字组成新县名，治古爰陵邑(今宣州市区)。王莽时曾改名无宛。隋开皇九年(589年)才为宣城取代，宛陵为县前后长达8个世纪。
宣城自取代宛陵，定名于今宣州市后一直为县名，直至1987年6月10日改宣城县为宣州市，前后长达14个世纪，现仍为宣城行署名。
【沿革】
宣州春秋时名爰陵，古越族聚落生息于斯。秦初正式置县。西汉元封二年（前109年），丹阳郡郡治设在宛陵（今宣州区）。
晋太康二年（281年）析丹阳郡置宣城郡。自此，宣城一直作为州、郡一级政区存在。隋初废郡，改南豫州为宣州，不久又改称宣城郡。唐初置宣州，中间一度改称宣城郡，以后复称宣州。
南宋乾道二年（1166年）宣州改为宁国府。元代为宁国路所在地。明、清为宁国府所在地。安徽正式建省后，宣州在皖南的地位与皖北重镇合肥并提，号称“南宣北合”。
民国期间，宣城先后为第九和第六行政督察区。民国三十八年（1949年）4月27日，宣城解放。5月成立宣城专区。1952年1月，宣城专区撤销，辖县并入新成立的芜湖专区（1971年改称芜湖地区）。
1980年2月，芜湖地区改名宣城地区。1982年4月，行署机关移驻宣城。1987年8月15日，撤销宣城县，设立宣州市。2000年6月25日，撤销宣城地区和县级宣州市，设立地级宣城市；宣城市设立宣州区。2000年12月，正式撤市设区。2001年2月宣城市正式挂牌成立。
