【由来】
隋大业六年（610年）置陵水县，县治设于桐楼港（今同多港）。县名由来有两种说法，一是县城东北有“陵楠水”（今港坡河）直通大海，陵楠水简称“陵水”，县以水命名；二是唐代陵水县设治于博吉村，发源于七指岭的陵栅水（今陵水河）流经县治，以“陵栅水”简称“陵水”而得名。1987年12月，陵水县改称陵水黎族自治县。
【沿革】
秦始皇三十三年（前214年），在岭南地区设置桂林、南海和象郡。陵水为象郡外徼。
西汉元封元年（前110年），汉武帝平定越地，在海南岛上置珠崖、儋耳两郡，领十六县。陵水地属珠崖郡山南县。汉元帝初元三年（前46年），改珠崖郡为朱卢县，属合浦郡，东汉时复置珠崖县，仍属合浦郡。
隋大业六年（610年），设置陵水县，归属临振郡（同年折珠崖西南地置）。临振郡下辖陵水、宁远、临川、延德等四县。
唐武德五年（622年），置崖、儋、振三州，复置陵水县，属振州。高宗龙朔二年（662年），置万安州，领万安、陵水等县。州治设在万安（今万宁市）。玄宗开元九年（721年），陵水为万安州州治地。德宗贞元元年（785），移州治还万安。五代因之，海南岛归属南汉。
宋神宗熙宁六年（1073年），陵水县降为镇，并入万安县。神宗元丰三年（1080年），复置陵水县，属万安军。
南宋高宗绍兴六年（1136年），废万安军，陵水改属琼州，绍兴十三年（1143年），还属万安军。
明洪武元年（1368年）。改万安军为万州，洪武三年（1370年），升琼州为府。陵水县属万州，为琼州府辖地。
明、清两代，陵水县均属琼州府所辖。清光绪三十一年（1905年），划陵水县出琼州，改隶属崖州直隶州。
民国元年（1912年），陵水县属琼崖绥靖处。民国二年（1913年），陵水县属琼崖镇守府，民国三年（1914年），属琼崖道。民国十年（1921年）后，陵水县先后归属琼崖善后处、琼崖绥靖委员公署、广东省第九区行政督察委员公署海南特别行政区。民国十六年（1927年）至民国二十年（1931年），中国共产党领导成立陵水县苏维埃政府。民国三十四年（1945年）至民国三十五年（1946年）成立陵、保县抗日民主政府。民国三十七年（1948年）至民国三十九年（1950年）4月成立陵水县民主政府。
1950年4月28日，陵水全县解放。1950年5月1日，县民主政府改称陵水县人民政府，隶属海南行政区。1954年1月，原属海南行政区的陵水县划归海南黎族苗族自治区。1955年，海南黎族苗族自治区改称海南黎族苗族自治州，同年7月1日，陵水县人民政府改称陵水县人民委员会，隶属海南黎族苗族自治州管辖。1958年11月，撤销海南黎族苗族自治州。12月1日，陵水、崖县、保亭三县合并为榆林县，因地名重复，次年2月改称崖县，隶属海南行政区公署。
1961年6月1日，陵水从崖县分出，恢复陵水县建制。1962年，海南黎族苗族自治州恢复建制，陵水县隶属海南黎族苗族自治州。1987年12月，陵水县改称陵水黎族自治县，实行民族自治。此期间，海南黎族苗族自治州撤销。陵水黎族自治县隶属广东省海南行政区。1988年4月，海南建省，陵水黎族自治县隶属海南省。
