莫西奥图尼亚瀑布是驰名于世的三大瀑布之一，位于赞比亚与津巴布韦交界的地方，距赞比亚利文斯敦城不远。赞比西河流经这里时，被千丈峡谷阻住去路，河水被4个小岛隔为5股瀑布同时下跌，水流犹如万条银蛇，互相翻腾缠绕，水雾迷漫。激流下泻的隆隆声响，有如风吼雷鸣，很远的地方就可听到。人们看到这种壮观的奇景，遂把它称为“莫西奥图尼亚”（Mosi-oa-tunra），可译为“声似雷鸣的雨雾”。
莫西奥图尼亚（Mosi-oa-tunra）
1855年11月，苏格兰传教士和探险家戴维·利文斯敦成为第一个到达维多利亚瀑布的欧洲人。他强行把英女王的名字加给这个瀑布，命名为“维多利亚瀑布”，而本来美丽动听的名字“莫西奥图尼亚”却从地图上勾掉。河北岸的美丽城市的名字，也被殖民者利文斯敦名字所取代。
其实他初次听到关于瀑布的事是在四年之前，当时他和威廉姆·科顿·奥斯威尔抵达赞比西河岸以西129公里处。然后，在1853年与1856年之间，利文斯敦与一批欧洲人一起首次横穿非洲。利文斯敦希望非洲中部能向基督教传教士们开放，从非洲南部向北旅行经过贝专纳（现在的博茨瓦纳），到达赞比西河。然后，他向西到安哥拉的罗安达沿海。考虑到这条线路进入内陆太困难，他又调头东向，大致沿着赞比西河前行，1856年5月到达莫桑比克沿海的克利马内。奇怪的是，探险家们并没有因发现了维多利亚瀑布而兴高采烈，尽管他后来对此事有“如此动人的景色一定会被飞行中的天使所注意”这样的描述。对利文斯敦而言，这瀑布实质上就是一垛长1676米、下冲107米的水墙，也是基督教传教士们试图到达内陆土著村落的实际障碍。
对他而言，旅行的重点是发现瀑布以东的巴托卡高原。如果赞比西河被证实是可全线通航的话（它不能通航），在他看来，这一地方可作为潜在的居民点。尽管他以感觉有所“进展”的方式表达对发现瀑布的失望，但利文斯敦还是承认瀑布是如此壮观，以致只能以英国女皇维多利亚的名字命名。
但是在赞比亚获得独立后，莫西奥图厄亚瀑布的名字又获得新生。
