【由来】
东河区是包头市老城区，民国三十五年(1946年)3月，成立包头县(辖包头市城关以外地区)，与包头市(县级)分治(辖城关及近郊一带)。1956年8月15日，成立东河区。因境内有东河(古称博托河)，故名。
【沿革】
清乾隆二十五年(1760年) 置萨拉齐厅(治所在今土默特右旗)，包头村为其所辖。嘉庆十四年(1809年)，包头改村为镇。
民国元年(1912年)，萨拉齐理事通判厅改为萨拉齐县，包头镇归其管辖。民国十二年(1923年)3月，平绥铁路通车到萨拉齐县包头镇，包头镇始和萨拉齐县分治，析萨拉齐县磴口以西、五原县西山咀以东设包头设治局。民国十五年(1926年)1月，包头设治局升为县。
民国二十六年(1937年)10月2日，日军和日伪蒙古军占领包头市地区。民国二十七年(1938年)8月，日伪蒙古联盟自治政府设置包头特别市，民国二十八年(1939年)，改为普通市(县级)。
民国三十五年(1946年)3月，成立包头县(辖包头市城关以外地区)，与包头市(县级)分治(辖城关及近郊一带)。民国三十八年(1949年)9月19日，绥远全境和平解放。
1950年2月13日，包头市人民政府成立，辖一区、二区、三区。1953年1月，在城东北回族聚居区设立回民自治区。1956年8月15日，成立东河区，管辖地域即原包头市一区、二区和回民自治区。
1960年4月至1963年5月1日，包头市郊区建制被撤销，区境分属昆都仑区、青山区、东河区和石拐矿区管辖。1963年5月1日，恢复包头市郊区建制，划归东河区的区域复归郊区。1998年，九原区河东乡划归东河区。2008年6月，九原区沙尔沁镇划归东河区。
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