【由来】
清乾隆二十八年（1763年），在雅尔（今哈萨克斯坦乌尔扎尔）设塔尔巴哈台军台，乾隆三十一年（1766年）参赞大臣府东迁200余里，重建塔尔巴哈台绥靖城，简称塔城。光绪十四年（1888年）始置塔尔巴哈台直隶厅，民国二年（1913年）塔城直隶厅改为塔城县，1950年8月，设塔城专区，专署驻塔城县。1970年塔城专区改称塔城地区。
塔城即塔尔巴哈台城的简称，其名也来自塔尔巴哈台山。“塔尔巴哈台”，蒙古语，意为旱獭，因地多獭得名。塔城的民族语文名称，则源于塔城市人民政府所在地楚呼楚这个地名，“楚呼楚”，蒙语，木碗之意，维吾尔语译称为“缺切克”，哈萨克语转音为“乔协克”。
【沿革】
秦代，塔城地区为呼揭、塞人游牧之地。西汉时为匈奴右地，神爵二年（公元前60年），隶属西域都护府。三国以后属鲜卑地。隋为西突厥铁勒等部洲牧地。唐朝统一西域后，先后隶属安西大都护府下的毗陵都护府和北庭都护府。十三世纪初，是窝阔台汗国的封地，元世祖忽必烈设别失八里行省。元世祖至元十八年（1282年）设置塔尔巴哈台驿。明代，漠西蒙古瓦剌四部之一的土尔扈特部在塔城游牧。十八世纪50年代，塔尔巴哈台为天山北路三大重镇之一。
清乾隆二十八年（1763年），在雅尔（今哈萨克斯坦乌尔扎尔）设塔尔巴哈台军台，次年筑肇丰城，在塔尔巴哈台参赞大臣驻防。乾隆三十一年（1766年）参赞大臣府东迁200余里，重建塔尔巴哈台绥靖城（简称塔城，今塔城市），由伊犁将军节制。光绪十四年（1888年）始置塔尔巴哈台直隶厅。
民国二年（1913年）塔城直隶厅改为塔城县。民国五年（1916年），裁撤塔尔巴哈台参赞大臣，设塔城道，辖塔城、乌苏、沙湾三县。民国十八年（1929年），塔城道改为塔城行政区。民国三十四年（1945年）8月，“三区革命”临时政府塔城专员公署成立。
1950年8月，设塔城专区，专署驻塔城县。辖塔城、裕民、额敏、和丰、沙湾、乌苏等6县。1951年由额敏县析置托里中心区。1952年托里中心区改设托里县。1954年9月10日和丰县改设和布克赛尔蒙古自治区。1955年和布克赛尔蒙古自治区改设和布克赛尔蒙古自治县。1957年沙湾县驻地迁三道河子。
1970年塔城专区改称塔城地区，地区驻塔城县。辖塔城、乌苏、托里、裕民（驻哈拉布拉）、额敏、沙湾（驻三道河子）等6县及和布克赛尔蒙古自治县。1976年将沙湾县划归石河子地区。1978年原石河子地区所属沙湾县划入塔城地区。1984年11月17日，撤销塔城县，设立塔城市。1996年7月10日，撤撤销乌苏县，设立乌苏市。
