【由来】
1997年5月31日，株洲市设立天元区，因境内有天台山、园艺场，取“园”之谐音“元”，合名为天元。
【沿革】
解放初，辖区分属湘潭县藕花乡、藕灵乡。1959年划属株洲市郊区，1965年划归株洲县；1966年园艺场复划入株洲市郊区；
1992年2月经湖南省人民政府批准，于园艺场辖区范围成立株洲高新技术产业开发区，同年12月经国务院批准为国家级开发区。1997年5月31日，设立天元区，辖原株洲县的群丰镇、马家河乡和原郊区的园艺场。
[参看“株洲市”词条]
