【由来】
萍乡得名由来，历史上主要有两种说法，一种为“萍草说”，据唐代李吉甫所撰《元和郡县志》：“以地多生萍草，因以为名。”萍乡二字本为萍草之乡之意。
另一种为“萍实说”，流传较早且较为广泛，历届县志均记载为楚昭王渡江得萍实之事，其典出自成于三国时的《孔子家语》，说的是有一次楚昭王经此渡江，江中有一物大如斗（斗为古代酒器），圆而赤，漂来触到昭王所乘之船，舟人取上来，昭王见此物感到奇怪，遍问群臣为何物？众人均不知晓。昭王后派人赴山东询问孔子，孔子告知：此谓萍实，可以剖而食之，吉祥之兆，只有霸主才能获得。使者返楚传达，昭王食此物，果然味美。萍乡由此而得名，意为萍实之乡。
【沿革】
春秋属吴国，战国为楚地。秦隶九江郡。汉高祖时为豫章郡宜春县西境。三国吴宝鼎二年（267年）析宜春县西境置萍乡县，县治设芦溪古岗，属安成郡。隋开皇十一年（591年）属袁州，大业初属宜春郡。
唐武德二年（619），县治从芦溪古岗迁至萍乡凤凰池（今市治所）。武德五年（622年）属袁州，贞观元年属江南西道袁州府，天宝元年（742年）属宜春郡，乾元元年（758年）属袁州。
元元贞元年（1295年）升为萍乡州，属袁州路。明洪武二年（1369）复为县，属袁州府。清属江西省袁州府。
民国元年（1912年）废府，萍乡县直属于江西省。民国三年（1914年），萍乡县属庐陵道。民国十五年（1926年）废道，萍乡县复隶省。民国二十一年（1932年）属江西第八行政区。民国二十四年（1935年）属江西第二行政区。
民国三十八年（1949年）7月析城厢置萍乡市，郊区仍为县，隶袁州分区；9月撤市存县，隶袁州专区。1952年9月，袁州专区并入南昌专区，萍乡县隶南昌专区。1958年12月20日，南昌专区迁宜春县城，更名为宜春专区，萍乡县属宜春专区。1960年9月萍乡县改市。1970年3月改为省辖市。1971年2月21日，经江西省革命委员会批准萍乡市设城关、湘东、上栗、芦溪4区。1979年1月，经江西省批准萍乡市正式设立城关区、上栗区、湘东区、芦溪区。1992年8月吉安地区莲花县划归萍乡市。1993年城关区更名安源区。1997年撤销上栗区、芦溪区，设立上栗县、芦溪县。
