【由来】
1994年8月10日，民政部批准，江门市城区更名为江门市江海区。以蓬江和外海街道各取一字为区名。
【沿革】
清代，康熙年间，外海、礼乐、滘头、麻园、南山、北街（即北街村）地域属新会潮连司辖。道光元年（1821年）至清末光绪三十四年（1708年）仍为潮连司辖地，属龙溪乡归德都治。
民国期间，除今江南街道地域于民国十四年（1925年）11月至民国二十年（1931年）2月，即在江门为广东省辖市建制期间归属江门市外，今江海区其他地域均为新会县辖地。外海、麻园、礼乐、南山、滘头设置乡或小乡，且归属新会县的区级行政区属有变化调整。建国前夕，今滘头滘北地域设置为滘头乡，礼乐设置为礼乐乡，二者归属新会县第二区辖；今外海地域设置外海、麻园、南山3个小乡，归属新会县第四区辖。
建国后，于1952年原新会滘头乡划入江门市郊，分为滘头、滘北两乡。1953年，今江南地域设置水上区、河南区，继而合并为江南街道，归属江门市区辖。至1977年，外海、礼乐地域先后设置为大乡、区、人民公社，建制多次变化调整。1977年9月，外海人民公社经国务院批准由原新会县划归江门市辖。1983年8月～1994年2月，外海、滘头、滘北地域由江门市郊区辖；礼乐仍然归新会县（市）治。
1984年7月9日，设立江门市城区，为江门市县级建制的市辖区，辖仓后、沙仔尾、北街、堤东、江南5个行政街道。1994年2月，江门市区范围扩大，江门市城区、郊区辖地调整。原属新会市的礼乐镇行政区域划归江门市区。原郊区的外海镇（含原环市镇的滘头、滘北两个管理区），原新会市的礼乐镇连同江南街道归城区辖；原城区的仓后、沙仔尾、北街、堤东街道划归郊区。城区政府驻地未改。8月10日，民政部批准，江门市城区更名为江门市江海区。
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