【由来】
西汉元狩二年（前121年），汉武帝派骠骑将军霍去病征服河西，为显示汉军的武功军威而设置的“ 武威郡” ，从此得名。西汉元封五年（前106年），分天下为13州，各置一刺史，武威郡属凉州刺史部，凉州之名自此始。意为“地处西方，常寒凉也”。三国魏黄初元年（220年），魏文帝置凉州。2001年5月9日，县级武威市改为凉州区，乃袭用古地名。
【沿革】
西汉元狩二年（前121年），汉武帝开辟了河西四郡，即武威、酒泉、张掖、敦煌四郡。武威，即武功军威之意，因此而得名。当时武威郡下属姑臧、张掖、武威、休屠、次、鸾鸟、扑、媪围、苍松、宣围10个县，治所在故臧。元封五年（前106年），分天下为13州，各置一刺史，史称“十三部刺史”。武威郡属凉州刺史部，凉州之名自此始。
三国魏黄初元年（220年），魏文帝置凉州，一直到西晋，姑臧均为凉州治所。东晋，十六国时期，前凉、后凉、南凉、北凉及唐初的大凉，都曾建都与此。北魏改为林中县。宋为西凉府，明为凉州卫。清雍正二年（1724年）改武威县。民国初期置甘凉道，后改为第六行政督察区。
1949年9月16日武威解放，是年10月14日，武威分区行政督察专员公署成立，武威县隶属武威专区。1970年3月25日，武威专区改称武威地区，武威县隶属武威地区。1985年6月19日，武威县改为武威市。2001年5月9日，撤销武威地区和县级武威市，设立地级武威市。武威市设立凉州区，以原县级武威市的行政区域为凉州区的行政区域。
