【由来】
明初为屯守所，属古浪卫。明洪武十年（1377年）筑城于今治所。明正统三年（1438年）设古浪守御千户所，属凉州卫。清雍正二年（1724年）置古浪县。古浪，以蒙古语古尔浪哇而得名，意为“黄羊出没的地方”。
【传说】
元蒙古骑兵征战至甘肃时，人困马乏，却找不到一处水源休整。就在此时，一座小山丘上跑来一只黄羊。元兵追踪而去，黄羊却时停时歇，似有意引导。终于，黄羊狂奔而去，元兵在黄羊消失的地方看到了一条河，也就是今天的黄羊河。于是元兵便把这个地方叫做“黄羊”，蒙古语便是“古尔浪哇”，后来渐渐被当地人称作古浪。明筑古浪城，设古浪守御千户所。清雍正三年（1725年）改古浪所为古浪县。
【沿革】
古浪在夏商时期属古雍州，西周时期由西戎牧驻，东周及秦时属月氏，汉初为匈奴所居。汉武帝元狩二年（公元前121年），霍去病攻取河西，置设河西四郡，在武威郡下置苍松、揟次、扑擐 3县，此3县管辖区域（约为今古浪全境及天祝藏族自治县、凉州区的部分地方）。东汉曾改苍松为仓松。
三国时，古浪为魏地，县名仓松。十六国时期，前秦和前凉、后凉、南凉、北凉、西凉（史称"五凉"更替统治，先后置昌松郡、东张掖郡、魏安郡，分别辖昌松、揟次、扑擐等县。南北朝时期，北魏、西魏、北周先后置昌松郡、魏安郡，分别辖昌松、揟次、莫口、温泉、白山等县。
隋置昌松县。唐长安元年（701年），凉州都督郭元振重视民族团结，在古浪峡口筑和戎城，之后称和戎县，后又改为昌松县。唐广德二年（764年），为吐蕃占领，唐咸通二年（861年），张议潮率归义军收复凉州，昌松故地，复归于唐。
北宋明道元年（1032年），为西夏国所属，属西凉府。南宋宝庆二年（1226年），为蒙古族成吉思汗占据，归元所属，在和戎城设巡检司，属永昌路。
明初为屯守所，属庄浪卫。明洪武十年（1377年），凉州千户江亨因水名改为古浪，筑城于今治所。明正统三年（1438年），设古浪守御千户所，属凉州卫。清雍正二年（1724年），设古浪县，属凉州府。
中华民国成立，沿袭清制，置古浪县，为甘凉道所辖。民国十六年（1927年）废道，属甘肃省政府。民国二十四年（1935年）属甘肃省第六行政督察区。民国二十五年（1936年）属武威专员公署。
1949年9月13日，古浪解放，成立古浪县人民政府，隶属武威专区。1953年10月15日，武威、酒泉两专区合并，成立张掖专区，古浪县隶属张掖专区。1958年12月20日撤销古浪县，并入天祝藏族自治县。1961年11月25日，恢复武威专区，同年12月15日恢复古浪县，隶属武威专区。2001年5月9日，设立地级武威市，古浪县隶属武威市至今。
