【由来】
神农架的称谓较多：如神农山、南山、熊山、神龙山、景山、神龙架、老君山等等。神农架最早的名称被称为“熊山”。《山海经》云：“又东一百五十里，日熊山。有穴焉，熊之穴，恒出入神人，夏启而冬闭……熊山，帝也。”一些学者认为，《山海经》中的“熊山”，从名称、地望、方位来看，即今之神农架。“帝”当指炎帝神农氏。
“神农架”的正式名称最早见于清代方志。清同治年间编纂的《兴山县志》云：“老君山其最高处曰神农架，悬崖削立，林木蒙茸，人迹罕至。”民国初年重修的《兴山县志》亦云：“县西北之神农架，县境第一高山也， 神农山脉出四川……入县境为神农山，一名神农架山”。可见神农架先为山名，后才作地方名称的。
因为炎帝是被认为是神，是龙的化身，所以也称炎帝为神龙，这样神农架以前也叫神龙架。
[参看“神农架由来的传说故事”词条]
【沿革】
1970年，经国务院批准成立神农架林区①，由湖北省的房县、兴山、巴东县的边缘地合并而成，以境内神农架山得名。
1971年改属宜昌地区，1972年属省直辖。1976年属郧阳地区。
1983年8月19日，国务院批准将郧阳地区的神农架林区（县级）由湖北省直接领导。
[参看“房县”词条]
[参看“兴山县”词条]
[参看“巴东县”词条]
【注释】
①神农架林区，是中国唯一以“林区”命名的省辖行政区。
