【由来】
1985年，设茂南区，因为在茂名市南部，故名。
【沿革】
茂名市秦属南海郡地。汉属全浦高凉县。三国至晋朝，先属高兴郡，后属高凉郡。南朝属高凉郡。梁大通二年（公元528年）在高凉郡治兼置高州。隋大业三年（607年）于高州境内另置茂名县，属高凉郡。此乃茂建制之始。
唐贞观八年（643年）茂名县为潘州治。从此，茂名属潘州三百余年。唐大历十一年（776年）高州移治电白县（今高州县长坡镇旧城村）。宋开宝五年（972年）废潘州，茂名县属高州，州治仍为电白县。元大德八年（1304年）高州移治茂名县（今高州镇），辖茂名、信宜、电白三县。
民国二年（1913年）撤销高州府后，信宜、高州、电白、化县（原化州县）先后同属高雷道、高州善后处、南路行政公署、第七行政专员公署，茂名县一直为政府驻地。
1949年中华人民共和国成立后，茂名县先属广东省南路行署，后属高雷专区。1953年属粤西行署。1957年后属湛江专区（地区）。1958年划出原茂名县南部火箭和卫星二公社筹建茂名市。1959年，为开采油母页岩炼制石油，从茂名县南部划出8个乡设茂名市，将茂名县改称高州县。1985年，设茂南区，管辖原县级茂名市所辖的地方。
[ 参看“茂名市”词条]
