传说很久以前，阿柔部落原驻牧地阿尼玛卿雪山一带曲额赫牙日温山下居住着一户贫苦的藏族牧民，老夫妻俩养育着一个女儿，女儿长大成年后生一男婴。其面部前额正中自然现有一藏文字母（读“阿”）的印迹，取名阿柔完德，亦称智华昂秀。“阿柔”意即“看见了‘阿’字”（“阿”即藏文字，“柔”即，意为“看见”）。当地牧民认为这是吉详之兆，于是以男婴之名，命名部落，称为阿柔部落。
第二种传说：大约在吐蕃王朝时期，有一座山名叫曲额赫牙日温，属阿尼玛卿雪山支系，山下居住着一户藏族牧民。名叫仲哇多日杰，按当地传统习惯，视阿尼玛卿雪山为神山，每年八、九月份，当地牧民要“转山”即环雪山徒步行走，磕头朝拜，祈求阿尼玛卿大神保佑、降福除灾。某次仲哇多日杰朝拜玛卿冈日（即阿尼玛卿雪山主峰）时，忽见在一片石崖上现出一个藏文字母（阿）的痕迹，甚是惊奇，以为阿尼玛卿大神显灵，视为吉详征兆，以后便为其长子起名叫“阿柔”。后来当地居民逐渐增多，形成一个小部落，而仲哇多日杰的长子阿柔便成为部落头人。从此，头人之名就演变为部落之名。
还有一种说法：相传很早以前，从卫藏地方来了一僧人，因他曾云游佛教圣地印度，学过许多佛经，又在卫藏很多地方讲过经，对佛学很有造诣，所以当地牧民尊崇他为“桑杰哇”，意即“佛爷”，他来到阿尼玛卿雪山地区后，一次去科日庆措哇讲经，人们发现他前额正中呈现出一（阿）字，十分惊喜，遂将科日庆措巴改称谓“阿柔措巴”，意即“阿柔部落”，这是阿柔部落名称来源的第三种说法。
