【由来】
西汉始元六年（公元前81年）置金城郡。隋开皇三年（583年）改金城郡为兰州，置总管府。因城南有皋兰山，故名兰州。大业三年（607年）复改兰州为金城郡，唐武德二年（619年）复置兰州。乾隆三年（1738年），改兰州为皋兰县。民国三十年（1941年）7月1日，将皋兰县城及近郊划出设立兰州市。
【沿革】
秦属陇西郡。西汉始元元年（公元前86年）在今兰州始置金城县，属天水郡。始元六年（公元前81年）置金城郡。金城，取“金城汤池”之意；东汉建武十二年（公元36年）并金城郡于陇西郡。永初四年（110年），金城郡治由允吾迁至襄武（今陇西县），十二年后迁回允吾。东汉末年，分金城郡新置西平郡，金城郡治由允吾迁至榆中（今榆中县城西）。
前凉永安元年（314年），分金城郡所属的枝阳、令居二县，与新立的永登县三县合置广武郡，同年金城郡治由榆中迁至金城，从此金城郡治与县治同驻一城。隋开皇三年（583年）改金城郡为兰州，置总管府。因城南有皋兰山，故名兰州。大业三年（607年）改子城县为金城县，复改兰州为金城郡，领金城、狄道二县，郡治金城。
唐武德二年（619年）复置兰州。八年置都督府。显庆元年（656年）又改为州。天宝元年（742年）复改为金城郡。乾元二年（759年）改为兰州，州治五泉，管辖五泉，广武二县。宝应元年（762年）兰州被吐蕃所占，大中二年（848年）兰州又归唐属。不久就被党项族占据。
清初依明建制，兰州隶属临洮府，卫属陕西都指挥使司。顺治十三年（1656年）裁卫归州。康熙二年（1663年）复设兰州卫。康熙五年（1666年）陕甘分治，设甘肃行省，省会由巩昌（今陇西）迁至兰州。乾隆三年（1738年），临洮府治由狄道移至兰州，改称兰州府，又改州为皋兰县。当时兰州府辖管狄道、河州二州；皋兰、金县、渭源、靖远四县。乾隆二十九年（1764年）陕甘总督衙门自西安移驻兰州，裁减甘肃巡抚。
民国二年（1913年），废府（州）设道，并兰山、巩昌二府为兰山道，辖管皋兰、红水、榆中、狄道、导河、宁定、洮沙、靖远、渭源、定西、临潭、陇西、岷县、会宁、漳县等十五县，道尹驻省会皋兰县。民国十六年（1927年）兰山道改为兰山区。民国二十五年（1936年），划甘肃省为七个行政督察专员公署，皋兰、榆中属第一行政督察区（专署驻岷县）。民国三十年（1941年）7月1日，将皋兰县城及近郊划出设立兰州市，与皋兰县同治今兰州城关区。
1949年8月26日兰州解放，辖皋兰县。1950至1970年辖区范围多次调整。1985年又将白银区及皋兰县之3个乡划归白银市后成今市区辖境。全市现辖城关、七里河、安宁、西固、红古五个区和榆中、皋兰、永登三个县。
