【由来】
清初，清廷因受明代防倭政策的影响，再次颁“迁海令”。不久，地方官吏们就认识到地“舟山是宁郡藩芳，亟宜展复。”康熙二十三年（1684年），朝廷“展海令”出于对倭患的心有余悸，为更好地守住这方曾动荡不安的“皇土”，康熙二十六年（1687年），康熙皇帝以“山（指今舟山岛）名为舟，则动而不静”，取海波永定之义，诏改“舟山”为“定海山”，并题“定海山”额。次年，建定海县，改原定海县为镇海县。从此，群岛名称开始与政区名称分离。1987年3月14日，定海县改称定海区（县级）。
【沿革】
五代后梁太祖开平三年 （909年）5月，吴越王钱镠筑城于望海镇，寻改静海镇，并以镇隶属明州。8月 钱镠因渔盐之利，奏请设置望海县。不久，改为定海县（今舟山市定海区）。
南宋宁宗庆元元年（1195年）光宗禅位于太子赵扩。赵扩为太子时曾兼明州观察使，即位后升明州为庆元府，定海县隶之。元世祖至元十三年（1279年）改庆元府为庆元路，定海县隶之。
吴王朱元璋“吴”元年（1293年，即元顺帝至正廿七年）11月，改庆元府为明州，定海县隶之。朱元璋吴元年(1367年)，称明州府，定海县隶之。明洪武十四年(1381年)，为避国号讳，朱元璋取采纳鄞县读书人单仲友的建议，取“海定则波宁”之义，将明州改称宁波府，定海县隶之。
康熙二十三年（1684年），朝廷“展海令”出于对倭患的心有余悸，为更好地守住这方曾动荡不安的“皇土”，康熙二十六年（1687年），康熙皇帝以“山（指今舟山岛）名为舟，则动而不静”，取海波永定之义，诏改“舟山”为“定海山”，并题“定海山”额。次年，建定海县，并改原定海县为镇海县。
民国元年九月（1912年11月）定海光复。民国三十八年（1949年）7月，国民党当局裁撤定海县建制。同年，定海县人民政府在宁波庄桥宣告成立。
1950年5月17日，定海解放，废翁洲县，并入定海县，属宁波志区管辖。1953年2月，中共浙江省委报请政务院成立定海县，为宁波浙江第二行政专署管辖区。定海县辖区分为定海、普陀、岱山3县。同年，成立舟山专员公署，领导定海、普陀、岱山及江苏省划入本省的嵊泗县4县。
1958年撤销定海、普陀、岱山3县，合并成立舟山县。1962年4月撤销舟山县，恢复定海、普陀、岱山3县，另设大衢县。5月，恢复舟山专员公署。1967年3月，改舟山专区为舟山地区。1987年1月，撤销舟山地区，成立舟山市（地级市）。3月14日，定海县改称定海区（县级），隶属舟山市。
