【由来】
“昌吉”本为“仰吉”之转音，原系突厥语，涵义是“新”的意思。早在《突厥语大词典》和《元史·地理志·西北地附录》里都记载有“仰吉八里”（意为新城）这一名称。“昌吉”之名大致是由张堡、仰吉八里、昌都刺或昌八里等名逐渐演变而来。《阅微草堂笔记》或《西域水道记》里却说昌吉一名系准噶尔语（蒙古语），是“场圃”的音译，它原是一条河的名称。
【沿革】
汉代是山北六国中劫国和单恒国的属地，为车师后部辖制，晋属高车，北魏属柔然，北周属突厥，隋为西突厥铁勒部，唐为北庭大都护府所辖，宋为高昌国，元属别失八里，明代为瓦剌的牧地，明末清初为准噶尔部游牧地。
清乾隆二十七年（1762年）筑宁边城，设巡检。乾隆三十八年（1773年）置昌吉县，属甘肃镇西府，辖区范围为今昌吉市和呼图壁县。光绪十三年（1887年）属迪化府。光绪二十九年（1903年）县辖呼图壁巡检改设为呼图壁县丞。
民国七年（1918年） 呼图壁县分设，两县均属迪化道管辖。1950年属迪化专区。1955年后属昌吉回族自治州，1983年12月撤销昌吉县，成立昌吉市。
[参看“昌吉回族自治州”词条]
