【由来】
清置白玉州，民国二年（1913年）设县。白玉二字，是源于城北有海子雪山，日照如白五，故名。一说系藏语白藏之意，藏俗谓白为护法神，玉为地域，即护法神所在之地，意为平安幸福。
【沿革】
今白玉县在东汉系白狼国夷地。隋为附国所属婢药部落，曾慕义内附。唐隶吐蕃；宋属岭国。元初归附中央王朝，置“亦思马儿甘军民万户府”于沙马， 属朵甘行都指挥使司，崇祯十二年（1639年）后渐为德格土司所辖。
清末改土归流于宣统元年（1909年）置麻陇设治局，辖白玉一部分，清末宣统二年（1910年）十一月设武城县，三岩委员，辖白玉盖玉区部分，同年改置白玉州。
民国二年（1913年）降旧制中州、府、厅为县，于是改称白玉县，隶属川边特别行政区。民国七年（1918年）被藏军占领后划属西藏，历时14年。民国二十一年（1932年）归属西康省。
1950年，白玉县属西康省藏族自治区。1955年撤销西康省划入四川省，改设甘孜藏族自治州，白玉县属甘孜藏族自治州至今。
