【由来】
古为新宁县，因与湖南省新宁县同名，于是民国三年（1914年）改为开江县，属东川道。因县东有开江，故名。
【沿革】
春秋战国时属巴国。秦属巴郡。西汉属宕渠县。东汉至南齐均属宜汉县，粱属石城县。南北朝西魏废帝二年（553年），设置新宁、蛇龙2县，属东关郡、隶开州（郡、州驻地在今开江县境）。
隋开皇三年（583年），废新宁、蛇龙，入石城县（后更名通川县，今达县境）隶属通州；唐武德二年（619年），复置新宁县，隶属山南西道通州。
明洪武四年（1371年），新宁县并入梁山县（今重庆市梁平县），隶属夔州府；十四年（1381年），复置新宁县，隶属夔州府；清康熙七年（1668年），新宁县再次并入梁山县，仍属夔州府；雍正七年（1729年），复置新宁县，隶属川东道夔州府；十二年（1734年）改属川东道直隶达州；嘉庆七年（1802年），直隶达州升为绥定府，府辖新宁。
民国二年（1913年），废绥定府，新宁县直隶川东道；民国三年（1914年）8月，新宁县（与湖南省新宁县同名）更名为开江县，隶属东川道；民国十九年（1930年），直属四川省政；民国二十四年（1935年），划归四川省第15行政督察区管辖。
1949年12月10日，开江解放，隶属川北区达县分区；1952年10月，隶属四川省达县专区；1968年9月，隶属达县地区；1993年7月，隶属达川地区；1999年6月撤销达川地区设立达州市，开江县隶属达州市。
