【由来】
西晋太康中置苍溪县，因嘉陵江亭子口一段，两岸高山壁立，峡谷幽深，江水流经其间呈碧绿色，称为苍溪谷，县因名苍溪。南朝宋元嘉八年（431年）易名汉昌县。隋开皇十八年（598年）复名苍溪县，之后一直沿用。
【沿革】
商周时为巴国之域，今歧坪、东溪及东河流域一带先民建立了“平州国”。秦、汉属阆州地。西晋太康六年（285年）置县，因嘉陵江亭子口一段，两岸高山壁立，峡谷幽深，江水流经其间呈碧绿色，称为苍溪谷，县因名苍溪。县治在今苍溪县亭子乡亭子口。属巴西郡。
南北朝时，刘宋武帝永初元年（420年）。汉昌县陷于北魏，县治从今四川巴中市巴州镇侨置于今苍溪县东溪乡青山观。 元嘉八年（431年）省苍溪县入汉昌县，是为实县。南齐废。梁复置，县治在今苍溪县白驿乡，属北巴西郡。北周时，县治迁回今苍溪县东青乡青山观，属盘龙郡。
隋开皇十八年（598年）复名苍溪，县治移至今苍溪县陵江镇。属隆州。隋大业三年（607年），属巴西郡。唐武德元年（618）改巴西郡为隆州，玄宗先天元年（712年）为避李隆基讳，改隆州为阆州，玄宗开元二十一年（733年），改州为巴西郡；肃宗乾德元年（758年）又改郡为阆州。苍溪县先后属之。两宋因之。
元世祖至元十三年（1276年）苍溪县属保宁府。明洪武十年（1377年）苍溪县省入阆中，洪武十三年（1380）仍属保宁府。清代沿袭旧制。
民国二年（1913）苍溪县隶嘉陵道，民国二十四年（1935年）苍溪县属第十四行政督察区。
1950年苍溪县属剑阁专区（专署驻广元县）。1953年剑阁专区改名广元专区后，苍溪、阆中2县划归南充专区，1968年南充专区更名南充地区，苍溪县隶属南充地区。1985年9月苍溪县划入广元市至今。
