【由来】
清雍正十二年（1734年）升潼川州为潼川府，并以潼川州本置三台县，为附郭首邑，以城西二里的三台山得名。《读史方舆纪要》卷71潼川州：“州西五里有三台山，突起三级，状若层台。”清嘉庆《三台县志》卷2：“县以三台名者，盖以城西最近一山有台三层，如阶级然。”
【沿革】
春秋战国时期为部落酋长郪王国辖地。汉高祖六年（前201年）置广汉郡时，并置郪县（治郪王城故址即今郪江乡）隶之，是为县境建县之始。
南朝刘宋文帝元嘉九年（432年）分广汉郡置新城郡，分郪县置北伍城县，以伍城水（即今凯江）为县名，郡、县同治今三台县城潼川镇。梁武帝大同中（535—546年）省郪县入北伍城县，并以此为治地置新州。
西魏改北伍城县为新城县，后又改郡、县分别为昌城郡、昌城县，郡仍隶新州。隋开皇三年（583年）撤昌城郡，昌城县直隶新州，开皇十八年改新州为梓州，隋大业三年（607年）改昌城县复名郪县，改梓州为新城郡，郪县隶新城郡。
唐武德元年（618年）又改新城郡为梓州，天宝元年（742年）再改为梓潼郡。至德二年（757年）在此设剑南东川节度使。乾元元年（758年）复名梓州。北宋时，梓州先后改为静戎军、静安军、东川节度使，咸平四年（1001年）于此置梓州路，重和元年（1118年）升剑南东川节度为潼川府，改梓州路为潼川府路，郪县历唐、宋均为路（道）府（州）治地。
元朝郪县仍隶潼川府。明朝洪武九年（1376年）改潼川府为潼川州，省郪县入潼川州，治所未变。清雍正十二年（1734年）升潼川州为潼川府，并以潼川州本州置三台县，为附郭首邑，以城西二里的三台山得名。
民国二年（1913年）撤潼川府，三台县隶嘉陵道，后嘉陵道撤销，县直隶四川省。民国二十四年（1935年）四川省建立行政督察区，三台隶第十二行政督察区。
1949年12月29日后，先后隶遂宁专区、绵阳专区、绵阳地区。1985年撤销绵阳地区，设绵阳市，三台县隶绵阳市。
