【由来】
乾县以境内唐高宗与武则天合葬的乾陵得名。唐文明元年（684年）析好畤、醴泉等五县地于今城关镇设奉天县，属京兆府；因唐高宗葬县北之梁山，谓“乾陵”，遂更县名为“奉天”，以奉祀乾陵。乾宁二年（895年）在奉天城置乾州。蒙古至元元年（1264年）撤销奉天县，辖地由乾州直辖。1913年降清朝旧制中州、府、厅为县，于是乾州改为乾县。
【沿革】
夏为雍州之域。商为岐周之地。西周为王畿地。战国为秦国好畤邑。秦孝公十二年（前350年）置好畤县（在今城关镇东8里的好畤村）。秦朝属内史，西汉武帝太初元年（前104年）属右扶风。东汉省，西晋元康中复设，治迁今好畤村东南2里，属扶风国。
北魏太和十一年（487年）分好畤县漠谷河西部析置莫西县，治今乾县西北，好畤县为扶风郡治，莫西县属武功郡。北周建德三年（574年）省好畤县入莫西县，属扶风郡。隋开皇十八年（598年）莫西县改称好畤县，大业三年（607年）省入上宜县。
唐武德二年（619年）再置好畤县，属雍州；贞观二十一年（647年）移治于今永寿县西南好畤河镇。文明元年（684年）析好畤、醴泉等五县地于今城关镇设奉天县，属京兆府；因唐高宗葬县北之梁山，谓“乾陵”，遂更县名为“奉天”，以奉祀乾陵。兴元元年（784年）升奉天为赤县，由京都直辖。乾宁二年（895年）在奉天城置乾州。
北宋熙宁五年（1072年）废乾州，政和七年（1117年）又以奉天县置醴州，金天德三年（1151年）复为乾州。蒙古至元元年（1264年）撤销奉天县，辖地由乾州直辖；五年又将好畤县废入乾州。清雍正三年（1725年）升乾州为直隶州。
民国二年（1913年）撤乾州，改设乾县。民国三年（1914年）属关中道。1928年，废关中道，乾县直属省。1949年乾县属邠县分区。1950年乾县改属宝鸡专区。1956年乾县直属省。1958年底，礼泉、永寿两县撤销并入乾县。1961年，原礼泉、永寿两县自乾县分出，属咸阳专区。1968年属咸阳地区。1983年9月，咸阳地区改为咸阳市，乾县属咸阳市。
