【由来】
民国元年(1912年)11月5日，设肇东设治局，民国三年(1914年)7月1日，奉令将设治局改设肇东县，以地处肇州县之东故名。1986年9月8日，撤销肇东县，设立肇东市(县级)。肇东，土名昌五城，以放荒丈地的昌字五井而得名。又称满沟，即“蒙古”二字的音转，其意表示此地居住的是蒙古族人。
【沿革】
商、周时期为濊貊居地。秦、汉、三国及魏、晋时期，夫余族人在境内居住。南北朝时期，本县境域为豆莫娄国。隋，境内民族为靺鞨族。唐，境内民族为靺鞨族安东骨部。辽，属东京道所辖，治所设在辽阳府(今辽宁省辽阳市)。金，属上京路肇州辖境。
元，为成吉思汗二弟哈布图哈萨尔之分封地，为开元路所辖，治所设在黄龙府 (今吉林省农安县)。元贞元年(1295年)，设立肇州屯田万户府，治所设在八里城(今四站人民公社境内)，肇东境域为肇州屯田万户府所辖。明，属奴儿干都司塔山卫。洪熙元年(1425年)，属郭尔罗斯部。
清初，属郭尔罗斯部。顺治五年(1648年)，郭尔罗斯部编为前后二旗，肇东境域属郭尔罗斯后旗管辖，扎萨克府(旗公府)设在公营子(今肇源县茂兴站西)。光绪九年(1883年)，扎萨克府迁至老爷屯(今四站人民公社东兴生产大队所在地)。光绪二十七年(1901年)，因出放蒙荒，汉族人大量流入，于是，光绪三十一年(1905年)，在二站(今肇源县二站)设郭尔罗斯后旗巡防局，专理垦民政务，但蒙古族人政务仍由扎萨克府统理。光绪三十二年(1906年)三月二十四日，在郭尔罗斯后旗垦地置肇州直隶厅，治所设在骆驼脖子(今肇源镇)，辖今之“三肇”地域，隶属于黑龙江省。光绪三十四年(1908年)，肇州直隶厅在昌五城设分防经历，因分防管辖肇州直隶厅境内的东部，故称肇东分防。
民国元年(1912年)11月5日，裁撤肇东分防经历，改设肇东设治局(治昌五城)。设治员贺良楫奉命于11月30日前往“昌五”，12月4日开办，启用关防。民国三年(1914年)7月1日，设治局晋升为肇东县，县公署驻昌五城，同年八月，黑龙江省设绥兰、龙江、黑河三个道，隶属龙江道。民国十八年(1929年)2月15日，裁撤道制，肇东县由黑龙江省直辖，时为二等县。
民国十九年(1931年)“九一八”事变后，日本帝国主义入侵中国东北。民国二十一年(1932年)3月9日，日本扶植溥仪建立伪满洲国，肇东县隶伪满黑龙江省。康德元年(1934年)12月实行地方行政机构改革，将东北划为十四省，肇东县划属滨江省。伪满康德二年(1935年)9月，将县境西南部的第三区大部(今四站、西八里、涝洲、德昌、五里明乡镇一带)划归郭尔罗斯后旗管辖。伪满康德四年(1937年)12月3日，伪县公署由昌五城迁至满沟站(原名甜草岗，今肇东站)，满沟成为县城，后称“满沟街”。为与县名统一，伪满康德七年(1940年) 年5月1日，将满沟街改称肇东街。
民国三十四年(1945年)8月15日，日本无条件投降；8月21日，苏联红军和东北抗日联军，由满洲里进驻肇东街。12月26日，肇东县划归松江省哈西专员公署管辖，专员公署设在本县肇东镇。
民国三十五年(1946年)3月，划归吉江行政区。同年4月，将郭尔罗斯后旗的八里、四兴(今四站镇)、向阳、三星、同仁村和呼兰县的乐安、安居、长发、万宝村划归新设置的乐安县管辖；6月，撤销吉江行政区，划归嫩江省第四专员公署；7月，撤销乐安县，并入肇东县。2月7日，黑龙江省和嫩江省合并为黑嫩省，省辖五个专区，肇东属第四专区。同年9月7日，撤销黑嫩省，恢复黑龙江、嫩江两省建制，专员公署亦被同时撤销，本县隶属于嫩江省。1949年5月15日，嫩江省与黑龙江省合并为黑龙江省，本县隶属于黑龙江省。
1954年6月19日，松江省建制撤销，与黑龙江省合并为黑龙江省，肇东县由黑龙江省直辖。1956年3月6日，黑龙江省设五个专区，各县为专区直辖或省直辖，本县为省直辖县。1958年8 月25日，肇东县划归哈尔滨市管辖。1960年5月12日，肇东县划归松花江专区管辖。1965年5月15日，松花江专署由哈尔滨市迁绥化县绥化镇，6月14日改名为绥化专署，肇东县划归绥化专区管辖。1967年5月26日，成立绥化地区革命委员会，绥化专员公署正式撤销，绥化专区遂改为绥化地区；8 月5日，肇东县革命委员会成立，隶属绥化地区革命委员会。1979年2月8日撤销绥化地区革命委员会，建立绥化地区行政公署。1980年9月14日，撤销肇东县革命委员会，恢复肇东县政府，隶属绥化地区。1986年9月8日，撤销肇东县，设立肇东市(县级)。1999年12月28日，撤销绥化地区，设立地级绥化市，肇东市隶属绥化市。
