【由来】
清雍正七年(1729年)县境内设白马关州判。以白马氐族故地设关口而名。民国十七年(1928年)置永康县，以“永久康宁”取名。次年（1929年）因与浙江省永康县重名，更名康县。
之所以改名为康县有两种说法： 一说袭夺了北周明帝二年（558年）所置的“康州”之名（实际上，古“康州”辖今康县的邻县成县，但不辖今康县）。 另一说为取周代诸王“文、武、成、康”谥号中的“康”字命名。
【沿革】
夏时康境为雍州之域，商、周为氏人住地。秦代今康县属秦辖白马氏部族住地。西汉武帝元鼎六年(公元前111年)，置武都郡，康地属之。郡治洛谷(今西和县洛峪)。东汉光武中元元年(56年)，武都郡由益州刺史部改隶凉州刺史部，郡治移下辨。康地为武都郡之一部。
三国魏文帝分陇右为秦州，武都郡属秦州。蜀汉建兴七年(229年)蜀取武都、阴平2郡归并于蜀。魏景元四年(263年)，魏攻灭蜀汉后，以原蜀汉辖地分梁、益2州，武都郡入梁州，郡治依旧。
西晋郡属多变，但康境一直属武都郡。西晋永安元年（304年）到东晋元熙二年（420年），全国大混乱，割据纷起。西晋元康六年(296年)，氐族人杨茂搜建立仇池国后，康随武都郡入仇池国。东晋咸安元年(371年)前秦克仇池，设南秦州，置刺史，武都郡属之。
南北朝时期，康地曾先后隶属宋、北魏、西魏和北周。宋文帝元嘉十九年(442年)平仇池，武都郡入宋，辖南秦州。北魏时康境初属梁州修城郡，太平真君七年(446年)改属南秦州修武郡。魏孝文帝太和二十一年(497年)复置修城郡，郡治广长，康地分属修城郡所辖平落、广长等县。西魏文帝大统十二年(546年)后，康境改属南秦州修城郡。废帝元年(552年)改武都郡为武州，治武都石门。废帝三年(554年)又改南秦州为成州，康境随属成州修城郡之广长、平落等县。建德元年(672年)废修城郡并入武州，隶属北周，康境随入属之。
隋开皇元年(581年)武都郡改为武都县，康属之。大业三年(607年)后，今康县迷坝、大南峪、王坝乡之一部属顺政郡，余属武都郡。唐武德元年(618年)改武都郡为武州，康地随覆津县属武州。天宝元年(742年)复改武州为武都郡。乾元元年(758年)又还为武州。广德二年(764年)被吐蕃攻占，州、县俱废。咸通年间收复，康地仍属武州覆津县。唐昭宗景福元年(892年)，武州改名为阶州，治所移迁兰皋镇(今康县大南峪)。
五代十国，后梁贞明元年(915年)，阶州入前蜀，州治兰皋镇。后唐庄宗同光三年(925年)阶州入后唐。长兴三年(932年)，州治由兰皋镇迁福津县(今武都三河)。清泰二年(935年)入后蜀，寻仍收复。后晋天福二年(937年)，阶州入后晋，仍治福津。后晋出帝开运三年(946年)，契丹入开封，中原大乱，康地随阶州入后蜀。周显德二年(955年)，世宗伐蜀，成、阶2州降后周。
北宋太宗至道三年((997年)改道为路，阶州属陕西路。仁宗庆历元年(1041年)，阶州划入秦风路。神宗年间，又分陕西为永兴路和秦凤路，阶州属秦凤路，下辖福津、将利2县，康境属福津县。后将峡西地分为利州路和夔州路，阶州入利州路。绍兴十四年(1144年)，又分利州路为东西两路，阶州属利州西路。嘉定十二年(1219年)合并利州东、西两路为利州路，阶州仍属利州路。
元统一中国后，阶州属陕西行中书省巩昌都总帅府管辖，府治陇西县，州治柳树城(今武都角弓柳树城)。元世祖至元七年(1270年)废福津、将利2县并入阶州。
明阶州属陕西布政司所辖巩昌府，康地为阶州之域。洪武四年(1371年)，降州为县，移治今武都，洪武十年(1377年)复为州。
清阶州辖于陕西右布政使司之巩昌府。康熙六年(1667年)，改右布政使司为甘肃布政使司，阶州随入甘肃省、雍正七年(1729年)升阶州为直求州，康境设白马关(今云合)州判。乾隆元年(1736年)分置白马关为阶州直隶州分州(即右堂督粮厅)，辖今康县。
民国二年(1913年)设立渭川道(即陇南道)，治所天水，下辖14县，阶州改为武都县，康境属之。民国三年((1914年)白马关设警察所，属武都县，上归渭川道。民国十八年(1929年)1月29日，废白马关警察所置县，初名“永康县”，因与浙江省永康县重名，便裁“永”字为康县，县治白马关。民国二十四年(1935年)，甘肃全省划为7个行政督察区，康县为第四行政督察区，专员公署治天水。民国三十一年(1942年)全省改划8区，康县归属第八行政督察区，专员公署治武都。民国三十三年(1944年)5月，县治由云台徒迁岸门口。
1949年12月7日康县解放，划属武都专区。1958年4月11日，康县并入武都县，1961年12月5日，恢复康县建制，1985年6月，撤销武都地区，设立陇南地区。将原武都地区所辖的氓县划入定西地区，将武都、宕昌、文、康、成5县同天水地区所辖两当、西和、徽、礼4县划入陇南地区，行政公署着手迁移成县。2004年，撤区建市，康县归陇南市管辖。
