【由来】
原为都兰县地，1955年从都兰县析置德令哈工委；1958年5月改设德令哈县。1958年5月改设德令哈县，1962年底，撤销德令哈县并入乌兰县。1988年又从乌兰县析置德令哈市。“德令哈”，蒙古语意为“广阔的金色原野”。
【沿革】
秦汉时期属西羌驻牧地，西晋永嘉以后为吐谷浑政权辖地，唐高宗以后，地属吐蕃。十三世纪，蒙古族蹶起，灭金亡宋，建立了元帝国，德令哈亦被置于元朝统治之下，为宣政院所属“吐蕃等处宣慰司”辖区。
明为罕东卫辖地，明正德五年（1512年）后蒙古族进入柴达木地区，为蒙古诸部辖地，明崇祯九年（1636年），蒙古族再度进入柴达木地区。此地属青海蒙古北左旗、北右旗辖地。现居住在德令哈地区的蒙古族为厄鲁特蒙古禾硕特部（西蒙古）首领顾始汗之后裔。
民国时属都兰县辖地，实际在1949前为青海蒙古左翼盟长，封建王公索南却吉的驻牧地，民国三十四年（1945年）设柴达木垦务局于察汗乌苏，同时设德令哈垦务局于德令哈。
1955年从都兰县析置德令哈工作委员会（县级）；1958年5月改设德令哈县，1962年底，撤销德令哈县并入乌兰县；1973年，成立德令哈城关区，由海西自治州直接领导。1980年，撤销德令哈城关区，并入乌兰县，1983年10月，德令哈城关区改设德令哈镇。1986年7月31日德令哈镇人民政府成立。1988年4月成立德令哈市。
