【由来】
阿里在藏语中的意思是“领土、国士”，阿里一词成为地名，是吐蕃王朝崩溃以后。唐会昌二年（842年），吐蕃赞普达磨（朗达玛）遇刺身亡，他的两个儿子云丹和哦松争立，最后两人分据一地，互相混战，统一的吐蕃王朝开始分崩离析。长期的混战导致人民困苦，唐咸通十年（869年），吐蕃地区发生大规模的奴隶起义，史称“臣民反上”事件，大起义发生后，吐蕃王朝遂走向灭亡。唐乾宁二年（895年），哦松（沃松）之子贝科尔赞在娘若香堡（今江孜）被起义军杀死，他的次子吉德尼玛衮率残部逃到西部的象雄故地，重建政权。吉德尼玛衮遂将他所统领的地区称为“阿里”，即领土的意思。自此阿里遂成为专有地名。在历史上，阿里的范围有一个由大到小的演变过程。
【沿革】
阿里古为藏族地区早期的“十三小邦”之一，汉族史籍称为“羊同”。羊同经过逐步发展，在约公元4—5世纪建立了象雄王国，鼎盛时将地域划分为内中外三部，内象雄大体为今阿里地区所辖范围。
古格王朝在公元13世纪随西藏一起归属元朝（1206年—1368年），统属于元朝设立的“乌斯藏纳里速古鲁孙等三路宣慰使司都元帅府”，阿里地区的具体事务则交由萨迦地方政权处理。
明清两朝（1368年—1911年）在管理西藏方面基本沿用元朝的旧制。五世达赖建立甘丹颇章政权之后，在清中央政府的扶持下，阿里地区逐步归入西藏噶厦地方政府，后又设立宗（相当于县）和管理阿里地区的总管——“阿里基巧”。
1951年西藏和平解放后，堆里嘎本驻噶大克（即噶尔雅沙）。辖布达巴、日土、噶大克。1954年设阿里总管，管辖仲巴洛强、普兰宗、札布让宗、达巴宗、日土宗、噶大克等宗溪。1960年设阿里专区，专署驻噶尔昆沙。以噶尔宗设噶尔县（驻雅沙）；以日土宗设日土县；以革吉设革吉县（驻那坡）；以改则设改则县（驻隆仁，又称鲁玛仁波）；以仲巴洛强溪设仲巴县（驻札东）；以普兰宗设普兰县；以札布让与达巴2宗合并设札达县（驻托林）。辖7县。1962年将仲巴县划归日喀则专区。辖6县。
1966年阿里专署由噶尔县迁驻噶尔县狮泉河。噶尔县由雅沙迁驻昆沙（因民主改革时在昆沙设噶尔新乡乡政府，故昆沙又称噶尔新村）。1970年阿里专区改为阿里地区，地区驻噶尔县狮泉河。由改则县的路南4区设立措勤县（驻门董）。阿里地区辖噶尔（驻昆沙）、革吉（驻那坡）、札达（驻托林）、措勤（驻门董）、日土、改则（驻鲁玛仁波）、普兰等7县。1979年2月5日正式成立阿里地区行政公署。
