【由来】
周显王姬扁十九年(前350年)，燕文侯置武垣县(今河北省肃宁县城东南7.8公里处)。垣，古时指有高大宽厚城墙的城市。因为是军事要塞，以武而兴，故称武垣。赵武灵王二十六年(前300 年)，建赵都军城，治所在今河间市区。秦仍置武垣县，属巨鹿郡。汉高帝时置河间郡，武垣县属河间郡。据《读史方舆纪要》称：“郡在滹沱，高河之间，故曰河间。”
北魏太和十一年(487 年) 置瀛州，治赵都军城(今河间城)。隋大业元年(605年)改瀛州为河间郡。同年，把武垣县治迁至赵都军城，又因该城位于沙(子牙河)、唐(古寇水)两河之间，故由武垣县改名河间县。宋、元、明、清均为河间县。1990年10月18日，撤销河间县，设立河间市(县级)。
【沿革】
今河间市辖地，夏商周时属冀州。春秋时为燕国之域，战国时分属燕、赵二国。周显王姬扁十九年(前350年)，燕文侯置武垣县，辖今河间市大部分地区。赵武灵王二十六年(前300 年)，建赵都军城，治所在今河间市区。秦灭六国后，沿用原名仍为武垣县(今肃宁县垣城村，系河间县前身)，属巨鹿郡。
西汉初(前206年)析武垣县东北部分地域，置州乡县(治所在河间市冢耳村)和束州县(治所在河间市束城镇)，州乡属涿郡、束州属渤海郡。汉高祖七年(前200年)建中水侯国(治所在河间市北皇亲庄以南、献县南皇亲庄以北)，属涿郡。汉文帝至汉武帝年间，四次设立河间国，其间时国时郡。汉武帝元朔三年(前126年)于州乡县置州乡侯国，王莽时废。王莽称帝时改武垣曰“垣翰亭”。东汉时恢复原名，建武年间(22年—55年)将原州乡县辖地并入武垣县。汉和帝永元二年(90 年)，分乐成、渤海、涿郡县地，复置河间国。建安十二年(207年)武垣改名阿武，在今城南12.5公里处另建武垣县，史称阿武为西武垣城，新建武垣县为东武垣城。
三国时，武垣县属魏国的河间国。景元三年(262年)，河间国改称河间郡。西晋泰始元年(265年)，恢复河间国(东晋十六国时又改称郡)。是年，司马氏分河间、涿郡置高阳、章武二国。武垣县属高阳郡，束州县属章武国。自永嘉元年(307年)起，武垣境为“争战”之地，隶属变异频繁。朝代更迭，河间也几易其名。东晋时，武垣一度称“集宁县”。
南北朝时，北魏太和十一年(487年) 置瀛州，治赵都军城(今河间城)，辖高阳、河间、章武、浮阳4郡。不久瀛州又改称河间郡，武垣县属之。北齐天保七年(556年) 撤销束州县。
隋开皇元年(581年)废郡，河间郡复称瀛州。开皇十六年(596 年) 恢复束州县，并更名为束城县。大业元年(605年)废州，复称河间郡。同年，把武垣县治迁至赵都军城(即今河间市区)，又因该城位于沙(子牙河)唐(古寇水)两河之间，故由武垣县改名河间县。此时，郡县治所均在河间城。
唐武德四年(621年)废郡，复称瀛州，河间县属之。武则天如意元年(692年)析河间县北境置武兴县(治所在今任丘市长丰镇)。唐天宝四年(745年)河间复称郡。唐肃宗乾元元年(758年)又称瀛州。河间县为瀛州附郭首县。
五代时，河间县先后属后梁、后唐的瀛州。后梁乾化二年(912年)四月，晋兵攻克瀛州，河间县随瀛州属后晋。后晋天福元年(936年)，河东节度使石敬瑭在辽国帮助下，建立后晋政权，割让燕云十六州于辽，河间县随瀛州属辽国。后周显德五年(958年) 五月，后周成德节度使郭崇攻占辽国束城。显德六年(959年)周世宗柴荣率兵收复瀛州。
宋雍熙四年(987年)，于河间县置河间府。庆历八年(1048年)于河间县置高阳关路安抚使，统十州军事，赐瀛海军，与太原、中山并称河北三镇。大观二年(1108年)，罢瀛州置河间府，辖河间县、束城县等。
金天会七年(1129年)，在河间城置总管府，属河北东路。正隆年间(1156年—1161年)析河间西部村庄置肃宁县，属河北东路河间府。正隆六年(1156年)，设转运司于河间。
元至元二年(1265年)，置河间路总管府，河间县属河间路总管府。此时，河间县一度改称瀛县，不久又恢复原河间县名。同年，莫亭(任丘)、肃宁、任丘三县并入河间县，不久又各复原建制。
明洪武元年(1368年)废河间路，改称河间府，治河间。辖沧、景二州共16 县。永乐元年(1403年)在河间城设立河间卫、沈阳中屯卫、大同中屯卫三卫，负责军事联防。永乐十九年(1421年)明成祖迁都北京，改北平布政司为河北直隶省，河间县属河北直隶省河间府。明末时，河间府府治河间县，领县十：河间、献、阜城、肃宁、任丘、交河、青、兴济、静海、宁津；州二：景(领吴桥、东光、故城三县)、沧(领庆云、南皮、盐山三县)。
清代，仍设直隶河间府，辖：河间、阜城、肃宁、任丘、交河(今河北省泊头市交河镇)、宁津(今山东省宁津县)、吴桥、故城(今河北省故城县故城镇)、东光、献县共10县；景州(今河北省景县)1散州。康熙八年(1669年)河间府改设“协镇府”，不久复称直隶河间府。
民国二年(1913年)3月，废河间府，保留河间县。以原天津、河间、永平、承德、朝阳5府及遵化、赤峰2直隶州区域置渤海道(驻天津县)，河间县等28县属直隶省渤海道。民国三年(1914年)5月改道名为津海道，所辖同前。民国十七年(1928年)6月28日，国民党中央政府迁都南京，将京兆地方和直隶省合并改为河北省，废道制，河间县直属河北省。
民国二十五年(1936年)，日本侵略军强占热河察北，华北危急，河北省实行行政督察专员区，共设立10个督察区，至民国二十八年(1939年)又划为17个督察区。河间、献县、肃宁、高阳、任丘、大城6县属第六区(驻河间县)。民国二十七年(1938年)2月，河间县抗日民主政府建立，先后属冀中区一、三、九、八公署。
民国二十七年(1938年)3月，日军侵占河间县城，4月18日被河北游击队击退，夺回县城。之后河间县反复为中日军队拉锯战之地，直至1月25日,日军占领河间县城，并设立日伪政权，先后属伪河北省津海道尹公署、渤海道尹公署。抗日战争时期，冀中区行署、冀中八分区机关曾驻河间。民国三十四年(1945年)5月9日，河间县城解放。民国三十五年(1946年)5月，设立河间市(县级)，翌年撤市为县。
民国三十五年(1946年)5月，以河间县城厢区设立河间市(县级)，直属冀中区辖，10月撤河间市。民国三十七年(1948年)4月，河间再次设市，属冀中区第八专员公署。民国三十八年(1949)2月，撤销河间市，8月撤销冀中区，河间县隶属河北省沧县专员督察公署。9月撤销任河县，原属河间县区域复归河间县①。
1954年4月24日，撤销建国县，原属河间县区域复归河间②。1958年4月28日，沧县专区撤销，所辖并入天津专区，河间县改属天津专区，12月20日，撤销肃宁县，并入河间县。12月22日，天津专区撤销，所辖县并入天津市，河间县改属天津市。1961年5月23日，原沧县专区从天津市析出，改建沧州专区，河间县属沧州专区。1962年3月27日，河间、肃宁分置，恢复原县建制，均属沧州专区。
1967年12月31日，沧州地区革命委员会成立，取代沧州专员公署，河间县属沧州地区。1990年10月18日，撤销河间县，设立河间市(县级)，仍隶属沧州地区。1993年6月19日，县级沧州市与沧州地区合并为新的地级沧州市，河间市属之。
【注释】
① 民国二十九年(1940年)8月，析河间县东北境207个村庄并入任河县。
② 民国二十七年(1938年)4月，析河间县子牙河东123个村庄并入建国县。
