【由来】
清朝时期，骁勇善战的鄂温克人被满族称为“索伦”，即“先锋”之意。伪满康德元年(1934年)，日伪满洲国撤销了原来的额鲁特旗、布里亚特旗、索伦左右翼旗的建制，成立了伪索伦旗。
1954年，在内蒙古自治区人口普查会议上，与会的鄂温克人提出统一鄂温克族族称问题。历史上，鄂温克人居住在贝加尔湖东北(今俄罗斯境内)和黑龙江上游石勒喀湖(今俄罗斯境内)一带山林地区，由于不断迁徙和居住分散等原因，被其他民族分别称为“索伦”、“通古斯”、“雅库特”等。
1958年，根据鄂温克人本民族的意愿,将“索伦”、“通古斯”、“雅库特”等名称统一为鄂温克族。1958年5月29日，经国务院全体会议第77次会议决定，撤销索伦旗，在原索伦旗的行政区域设立鄂温克族自治旗。同年8月1日，鄂温克族自治旗宣告成立。“鄂温克”为鄂温克族人的自称，意为“住在山林中的人”。
【沿革】
今鄂温克族自治旗地，西周、战国时，属东胡游牧地。秦二世元年(前209年)，匈奴族击败东胡，建立了草原奴隶制政权，此地属匈奴左贤王辖地。
三国时期，属鲜卑北支领地，鲜卑“南迁大泽”(呼伦湖)，入主中原，建立北魏政权。东晋十六国时，今鄂温克族自治旗为高车国乌洛侯牧地。南北朝时期，为室韦乌洛侯牧地。五代十国时期，地属契丹乌古部(于厥)。
隋为突厥地。唐属河北道北部室韦都督府管辖的蒙兀室活动的地方。辽，咸雍四年(1068年)置乌古敌烈统军司，设统军使、都监等职，负责管理乌古部、迪烈部所在地区军政事务，今鄂温克族自治旗地为其所辖。金初，在乌古部、迪烈部所在地区亦置乌古敌烈统军司。天德二年(1150年)升为招讨司，又名东北路招讨司，今鄂温克族自治旗地为其所辖。
成吉思汗统一蒙古部落后，今鄂温克族自治旗地为成吉思汗幼弟斡赤斤封地。元朝建立之后，这一地域归属岭北行省。明朝初期，地属海拉尔千户所和只儿蛮卫，隶属奴儿干都指挥使司。蒙古科尔沁部继续游牧于呼伦贝尔和嫩江平原。
清顺治元年(1644年)清军入山海关时，游牧在今呼伦贝尔地区科尔沁部的阿鲁科尔沁、茂明安、乌拉特、四子等部先后由呼伦贝尔南迁到昭乌达和乌兰察布盟地区。至此,人畜兴旺的呼伦贝尔草原成为人烟稀少的地区。清朝时期，骁勇善战的鄂温克人被满族称为“索伦”，即“先锋”之意。为了加强对东北边防地区的守卫，防止沙皇俄国对东北边疆的侵略，清朝政府于雍正十年(1732年)，将布特哈1636名鄂温克族、730名达斡尔族和359名鄂伦春等族士兵携带眷属移驻呼伦贝尔草原，驻守边防，并将他们归并在鄂温克部落，编成50个牛录分隶八旗。今鄂温克族自治旗境内有索伦左翼和索伦右翼8旗以及额鲁特镶黄旗，隶属呼伦贝尔副都统管辖。
民国四年(1915年)11月6日，沙俄胁迫袁世凯政府签订《中俄关于呼伦贝尔之协定》，承认呼伦贝尔为“特别区域”，今鄂温克族自治旗境为其所辖。十月革命后，沙俄政权覆灭，民国九年(1920年)1月28日，取消呼伦贝尔特别区，实行旗县分治；副都统(由大总统任命)归黑龙江督军节制，陈巴尔虎蒙古族由索伦左翼分出，设立陈巴尔虎旗。民国十一年(1922年)，受俄国十月革命影响，布里亚特人不断涌入呼伦贝尔，在锡泥河地区设立布里亚特旗。民国十七年(1928年)以后，蒙古族额鲁特部成立了额鲁特旗。
民国二十一年(1932年)3月9日，日本扶植溥仪建立伪满洲国。6月，日本侵略军进占呼伦贝尔。伪满康德元年(1934年)，日伪满洲国撤销了原来的额鲁特旗、布里亚特旗、索伦左右翼旗的建制，成立了伪索伦旗，隶属伪兴安北分省。伪满康德十年(1943年)10月1日，成立兴安总省，管辖原兴安东、南、西、北4省行政区域。索伦旗属兴安总省兴北地区。
民国三十四年(1945年)8月15日，日本宣布无条件投降。8月18日，伪满皇帝溥仪宣读“退位诏书”，日伪索伦旗政权随之垮台。10月1日，呼伦贝尔自治省政府成立后，索伦旗属呼伦贝尔地方自治政府辖。民国三十五年(1946年)10月，呼伦贝尔自治省政府改称呼伦贝尔自治政府。民国三十七年(1948年)1月1日，呼伦贝尔自治政府改称呼伦贝尔盟。同年5月，成立中国共产党领导索伦旗政府，隶属内蒙古自治政府呼伦贝尔盟。民国三十八年(1949年)4月，呼伦贝尔盟和纳文慕仁盟合并，称呼伦贝尔纳文慕仁盟，简称呼纳盟。
1953年4月1日，成立内蒙古自治区东部行政公署 ，简称东部行署。1954年4月30日，撤销东部区行政公署 ，将原兴安盟和呼纳盟所辖地区合并，改称呼伦贝尔盟。期间，索伦旗始终归属呼伦贝尔盟。1958年5月29日，撤销索伦旗，在原索伦旗的行政区域设立鄂温克族自治旗。同年8月1日，鄂温克族自治旗宣告成立。1968年2月，鄂温克自治旗革命委员会成立，取代旗政府机关。1969年7月5日，鄂温克自治旗随呼伦贝尔盟划归黑龙江省，1979年7月1日，鄂温克自治旗随呼伦贝尔盟复归内蒙古自治区。1980年12月，撤销鄂温克自治旗革命委员会，恢复旗人民政府。2001年10月10日，撤销呼伦贝尔盟和县级海拉尔市，设立地级呼伦贝尔市。鄂温克自治旗隶属呼伦贝尔市。
