【由来】
清顺治六年(1649年)，清廷将蒙古族鄂尔多斯部落分为6个旗，置伊克昭盟。在河套内东北为鄂尔多斯左翼后旗。民国元年(1912年)，鄂尔多斯左翼后旗按其俗称改名达拉特旗。
“达拉特”系蒙古语，其含义主要有两种说法：其一认为“达拉”意为七十，后加“特”表示复数，“达拉特”意为七十之部，该部很可能是由70个勇士，或者贵族的子孙繁衍而成;其二认为词根原为“达鲁”，方言呼为“达拉”，即肩胛骨，后加表示复数的“特”，意为(祭)肩胛骨之部， 因该部有祭祀胛骨的习俗。据传他们的祖宗是守护窝阔台伊金神灵及肩胛骨的达尔扈特。
【沿革】
春秋时期，今达拉特旗一带为土方、方、鬼方和猃狁等部落的游牧地。战国早期，林胡部落活动于今达拉特旗。公元前306～前300年，赵武灵王两次打败赵国北部的林胡诸部，在今伊克昭盟北部设立九原郡，统领今达拉特旗等地。后来，今达拉特旗大部分地区为匈奴的活动区域。
秦始皇三十三年(前214年)，秦始皇派大将蒙恬北击匈奴，占领了今达拉特旗等黄河以南地区，以黄河为边塞，沿河修筑了三、四十个县城，把秦国的囚犯迁徒、充实到这里，称这里为“新秦中”。秦末，中原大乱，无人戍边，鄂尔多斯高原又为匈奴冒顿单于占据，划编为右贤王驻牧区。
西汉时期，汉武帝派卫青率大军击败匈奴的白羊王部、楼烦王，占领了鄂尔多斯高原，达拉特旗地区属汉王朝领地，归五原郡(即秦置九原)所辖。新朝建立后曾将“五原郡”更名为“获降郡”，新朝被推翻后，又恢复为“五原郡”(辖今达拉特旗境)。
东汉建武五年(29年)，割据者卢芳在匈奴军事力量的支持下自立为帝，占领了今内蒙古自治区中西部(辖今达拉特旗境)和山西省西北部等五郡地。建武十三年(37年)，卢芳逃亡到匈奴地，今达拉特旗等黄河以南地区复归东汉统治。建武二十年(44年)光武帝裁减五原郡，原属五原郡管辖的今达拉特旗归并州(今山西省太原)管辖。中平五年(188年)，南匈奴摆脱东汉管辖，鄂尔多斯地区复被匈奴、乌桓、鲜卑、羌等民族占据。
两晋十六国时，今达拉特旗地为前后赵、前后秦属地朔州境。北魏天赐四年(407年)，匈奴一支铁弗部建立大夏国，今达拉特旗隶属大夏国夏州。
隋开皇三年(583年)，隋文帝将原来的州、郡、县三级行政机构改为州、县两级，将北周设置永丰镇改为丰州五原郡(辖今达拉特旗地区)，今达拉特旗也有一部分地区属榆林郡。五原郡下辖九原县、永丰县、安化县、大同城。唐贞观元年(627年)，全国划分为十个道，今达拉特旗地区分属关内道胜州的榆林县和丰州的九原县。
辽神册五年(920年)，辽国占据了原来的丰州和胜州，包括今达拉特旗地区。辽朝按照五个京都分成五个道，西京道所属的河清军、金肃军都在今达拉特旗境内，河清军治所在今马场壕乡境内，金肃军治所在今耳字壕镇境内。今达拉特旗东部属东胜州，东北部属云内州。
西夏保义二年(1227年)蒙古灭西夏后，今达拉特旗以及整个河套地区尽为蒙古军占领。元朝时期，今达拉特旗地区属中书省河东山西道宣慰司大同路的云内州和东胜州统辖。
明洪武四年(1371年)，明军攻下东胜州(今托克托县古城)，置东胜卫。明朝初期，整个鄂尔多斯地区为东胜卫管辖。十五世纪六十年代始，蒙古鞑靼部所属各部先后入居鄂尔多斯地区，虽然明朝也屡次对鄂尔多斯地区蒙古各部用兵，但靡兵费饷，未达目的，只好修筑修筑长城，自此倚边墙而守，放弃河套。这里为达拉特、墨尔根等部牧地。正德五年(1510年)达延汗统一蒙古后，为鄂尔多斯万户之一鄂托克地，后由卫达尔玛统辖。
清顺治六年(1649年)，清廷将蒙古族鄂尔多斯部落分为6个旗，置伊克昭盟。在河套内东北为鄂尔多斯左翼后旗(今达拉特旗)，扎萨克驻巴尔哈逊湖(今树林召)。顺治七年(1650年)，清廷封额瞵臣从弟沙克扎为鄂尔多斯左翼后旗(今达拉特旗)扎萨克、固山贝子，佐领四十。
民国元年(1912年)，鄂尔多斯左翼后旗按其俗称改名达拉特旗。民国三年(1914年)1月，设立绥远特别区，达拉特旗随伊克昭盟隶属绥远特别区管辖。民国十四年(1925年)西北部黄河北岸垦区大部分划给临河设治局，东部黄河南岸部分垦区划属包头、萨拉齐二县。民国十六年(1927年)达拉特旗随伊克昭盟隶属绥远特别区蒙藏委员会管辖。民国十七年(1928年)，绥远特别区改为绥远省，达拉特旗隶属绥远省。民国三十年(1941年)，为发动汉族民众参加抗日战争，设立达拉特旗组训处，驻丰茂城(今达拉特旗解放滩镇)，隶属绥远省第三行政督察区。
民国二十六年(1937年)10月14日，日军攻占归绥，扶植德王成立蒙疆组织统治，民国二十八年(1939年)9月，成立“蒙疆联合自治政府”，达拉特旗随伊克昭盟属伪“蒙疆联合自治政府”。日本迫使蒙疆奉汪伪政权为中央政府，但汪伪政府实际上对其没有管辖权。民国三十四年(1945年)8月15日，日本无条件投降，伪“蒙疆联合自治政府”垮台，国民政府收复失地。
民国三十八年(1949年)9月19日，鄂尔多斯左翼后旗随国民党绥远省通电宣布起义，和平解放。1950年3月15日，取消了达拉特组训处。5月1日，正式成立了达拉特旗人民政府。1954年3月5日，撤销绥远省建制，达拉特旗随伊克昭盟并入内蒙古自治区。1968年4月19日，成立达拉特旗革命委员会，取代旗政府机关。1981年1月3日，撤销达拉特革命委员会，恢复旗政府。2001年2月26日，撤销伊克昭盟和县级东胜市，设立地级鄂尔多斯市，达拉特旗隶属鄂尔多斯市。
