【由来】
清崇德元年(1636年)，在科尔沁部设科尔沁右翼中旗、科尔沁右翼前旗、科尔沁右翼后旗、科尔沁左翼中旗、科尔沁左翼前旗5个扎萨克旗。“科尔沁”系蒙古语译音，意为“带弓箭的卫队”。蒙古语称东为左。
【沿革】
旗境在战国时期属东胡民族活动地区；秦时曾为匈奴汗国左贤王统辖。西汉时属辽东郡北境；东汉及魏晋南北朝时期鲜卑族控制地区；唐代属契丹民族住地，隶属唐朝设置的松漠都督府。辽时为上京道头下军州地；宋时为女真人所建金国的临潢府路所辖。元代隶属于行中书省宁昌路北境。
明初，科尔沁部属于鞑靼蒙古之一支，为元太祖成吉思汗二弟哈布图哈撒尔的后裔，封地在呼伦贝尔草原。明朝末期，游牧于嫩江流域的科尔沁部取代福余卫兵后驻其地，其南部边境逐步到达盛京边墙，归属元太祖弟哈布图哈萨尔十七世孙明安所统帅的兀鲁特蒙古一部游牧。嘉靖年间，哈撒尔第十四孙奎蒙克塔斯哈喇(当时为鞑靼部大酋)率部南迁，在嫩江至辽河之间的大片草原上游牧。奎蒙克塔斯哈喇号所部为嫩江科尔沁。从此，北起嫩江南至辽河这片土地始称科尔沁草原。科尔沁部服属于察哈尔部(成吉思汗嫡系后裔)。
明万历四十四年(1616年)努尔哈赤统一女真建立后金。后金天命九年(1624年)科尔沁部的首领与努尔哈赤结盟，摆脱了察哈尔部统治，归后金节制。后金天聪六年(1632年)改隶满州正黄旗。崇德元年(1636年)，在科尔沁部设科尔沁右翼中旗、科尔沁右翼前旗、科尔沁右翼后旗、科尔沁左翼中旗、科尔沁左翼前旗5个扎萨克旗，由新设置的蒙古衙门管辖。崇德三年(1638年)蒙古衙门更名理藩院，受哲里木盟监督，而军国大事受盛京将军节制。
民国三年(1914年)，科尔沁左翼中旗随哲里木盟划归奉天省，直属民国政府蒙藏院，受奉天都督管辖。民国十七年(1928年)，国民党政府改设蒙藏委员会，哲里木盟所辖各旗均属之。民国十八年(1929年)奉天省更名为辽宁省。
民国二十年(1931年)“九一八”事变后，日军入侵中国东北。民国二十一年(1932年)3月9日，日本扶植溥仪建立伪满洲国后，改辽宁省为奉天省，科尔沁左翼中旗改称设东中旗，属伪满奉天省。伪满康德元年(1934年)12月1日，实行地方行政机构改革，划东北为十四省，东科中旗隶属兴安南分省。康德十年(1943年)10月，设置兴安总省(省会乌兰浩特)，东科尔沁中旗为其所辖。
民国三十四年(1945年)8月15日，日本无条件投降，伪满洲国自然解体。10月，科尔沁左翼中旗、科尔沁左翼前旗、科尔沁左翼后旗成立三旗联合办事处。并建立东科中旗地方自治政府，隶属科尔沁左翼三旗联合办事处。12月，科尔沁左翼三旗隶属于东蒙自治政府兴安南地区公署。民国三十五年(1946年)4月，撤销兴安南地区，成立哲里木省(与东科中旗同驻巴彦塔拉)。6月，哲里木省改称哲里木盟，由辽吉省代管。民国三十六年(1947年)4月23日，内蒙古自治政府成立，哲里木盟划归内蒙古自治政府管辖，但因处于战争环境，哲里木盟暂由辽吉省代管。民国三十六年(1947年)6月，辽吉省改为辽北省，哲里木盟迁驻通辽，改属于辽北省。民国三十八年(1949年)4月21日，撤销辽北省建制，东科中旗恢复科尔沁左翼中旗称谓，随哲里木盟划归内蒙古自治区管辖。
1953年2月1日，撤销呼纳、兴安、哲里木3盟，合并设立内蒙古自治区东部行政公署；1954年5月21日，撤销内蒙古自治区东部区行政公署，恢复哲里木盟，科尔沁左翼中旗一直属哲里木盟。1969年7月5日，科尔沁左翼中旗随哲里木盟划归吉林省。1979年7月1日，科尔沁左翼中旗随哲里木盟划回内蒙古自治区。1999年1月13日，撤销哲里木盟和县级通辽市，设立地级通辽市，科尔沁左翼中旗归通辽市管辖。
