【由来】
1971年正式设石河子市，为自治区直辖市，石河子因河得名。
十八世纪前为过渡牧场，清代是绥来县（玛纳斯）西边的一个村镇，芦苇丛生，人烟稀少。现在石河子有称为“老街”的地方，即当年的石河子，是大路边的驿站。解放前，石河子附近聚居的人家只有20多户，四周全是戈壁滩，因村边有一条布满碎石的干河床，故取名石河子。1917年谢彬《新疆游记》：“石河子，店铺民居二十余家，为绥来乡镇第一。”此处原有一条玛纳斯河的岔流，枯水期河床裸露，石河子由此得名。
【沿革】
1950年2月，王震将军率中国人民解放军挺进石河子，拉动了“军垦第一犁”，开始在这里开垦建城。1953年以后成为兵团农八师的垦区中心，也是新疆解放后在万古荒原上军垦建设最早、规模最大的城市。1971年正式设石河子市，为自治区直辖市。
1975年六月新疆军区生产建设兵团撤销，设立石河子地区，属新疆维吾尔自治区管辖。1976年一月在原新疆生产建设兵团领导机关和兵团工二师、农八师、石河子管理处、政治干校、医专等6个师以上单位所在地设立石河子市。石河子地区，时辖石河子市、玛纳斯县、沙湾县。1978年改石河子地区为石河子市，同时将玛纳斯县，沙湾县析出。
1979先后成立石河子农工联合企业，恢复新疆生产建设兵团农八师，机关驻石河子市。1984年9月28日自治区党委、人民政府决定农八师和石河子市实行一个党委领导、政企分设的体制。1985年6月，正式成立石河子市人民政府。
