【由来】
清光绪三十三年(1907年)12月27日，热河都统廷杰请清廷“升热河赤峰县为直隶州，添设开鲁、巴西、绥东三县”。光绪三十四年(1908年)3月17日，清廷准奏，将原拟定的巴西县改为林西县，林西正式建县。县治设于乌梁苏汰川口(今林西镇址)，因在“巴林草原之西”、故名“林西”，属热河承德府赤峰直隶州辖。
另有一种说法是：在巴林右旗与林西县交界处有一个名为珠尔沁的地方，有一片森林，设治后，治所因在森林之西，故有林西之名。
【沿革】
今林西县地，战国至秦，属东胡辖地。西汉时，属匈奴后裔乌桓辖地。东汉、三国、西晋时，属拓跋鲜卑统治区。东晋十六国时期，特别是前燕至后燕期间，今林西县地分属库莫奚和契丹。隋，今林西县地属霫[xí]①游牧地。
唐贞观二十二年(648年)，于潢水(今西拉木伦河)北岸设松漠都护府(治所在双井店乡西樱桃沟村，管理契丹的羁縻都督府，隶属安东都护府)。辽代，林西南部属上京道临潢府饶州，北境属庆州。
金代，嘎斯汰河以北属庆州庆民县，嘎斯汰河以南属临潢府卢川县。元，至元七年(1270年)，建应昌府(今克什克腾旗达里诺尔)，直属中书省。至元二十二年(1285年)，升应昌府为应昌路，今林西县地属应昌路。
明洪武二十一年(1388年)，改全宁路为全宁卫(今翁牛特旗境内)，今林西县地属全宁卫。永乐元年(1403年)以后，属泰宁卫，隶属于奴儿干都使司。嘉靖二十六年(1547年)，蒙古(亦称鞑靼)察哈尔部东迁到西拉沐伦河流域，兼并了泰宁、福余二卫。万历三十二年(1604年)后，为蒙古林丹汗政权所统辖。
后金天聪八年(1634年)，今林西县地划归蒙古巴林部，并编巴林左翼旗、巴林右翼旗。清顺治五年(1648年)定名为巴林左、右翼旗。设札萨克衙门，会盟于昭乌达盟。今林西县地属巴林旗牧地。光绪三十三年(1907年)12月27日，热河都统廷杰奏请清廷批准，拟在巴林部西新建一县，初定县名“巴西”。光绪三十四年(1908年)3月17日，清廷准奏，将原拟定的巴西县改为林西县，林西正式建县。县治设于乌梁苏汰川口(今林西镇址)，因在“巴林草原之西”、故名“林西”，属热河承德府赤峰直隶州辖。
民国元年(1912年)，赤峰直隶州降为赤峰县，沿袭清制设热河都统，监督节制昭乌达盟、卓索图盟及其境内所设府县。民国三年(1914年)7月，设热河特别区热河道，林西县属之。民国十七年(1928年)9月17日，道废，热河特别区改制为热河省，林西县直属热河省。
民国二十二年(1933年)3月6日，日本侵略军侵占林西。当月，伪满洲国在西拉木伦河以北地区成立伪兴安西分省(驻开鲁县)，辖林西、开鲁等2县6旗。民国二十三年(1934年)，伪兴安西分省改为兴安西省，林西县为其辖县。民国三十二年(1943年)10月，伪满洲国撤销兴安西省，改称兴安西地区行署，仍辖林西县。
民国三十四年(1945年)8月16日，苏联红军开进赤峰。10月，林西县民主政府成立，隶属热河省热北地委第五行政督察专员公署。11月，冀察热辽分局成立热北专员公署(驻林西县)，隶属热河省。民国三十五年(1946年)3月8日，中共热北党政军领导机关由林西迁驻林东。6月5日，热北专署与东蒙自治政府的昭乌达省合并，建立昭乌达盟临时行政委员会，林西县隶属热河省昭乌达盟临时行政委员会。10月17日，热河省人民政府驻林西县。民国三十六年(1947年)5月1日，昭乌达盟临时行政委员会改称昭乌达盟政府(设盟长)。民国三十八年(1949年)5月1日，林西县随昭乌达盟从热河省划归内蒙古自治政府领导。
中华人民共和国成立后，林西县隶属昭乌达盟。1968年1月，成立昭乌达盟革命委员会，取代盟党政机关。1969年7月5日，昭乌达盟全境划归辽宁省管辖；1979年5月30日，昭乌达盟全境划回内蒙古自治区，改盟革命委员会为盟行政公署，林西县一直随属。1983年10月10日，撤销昭乌达盟行政公署，赤峰市升级为自治区辖市，林西县属赤峰市。
【注释】
①霫[xí]，部族名，为匈奴别支，习俗与契丹相近。隋唐时居潢水(今西拉木伦河)以北。唐贞观三年(629年)后，迁潢水以南，并于奚。唐末，奚、霫俱附契丹，逐渐融合。
